La ADN polimerasa Taq proviene de una bacteria, Thermus aquaticus, aislada de la cuenca del géiser inferior del Parque Nacional de Yellowstone en 1969. La enzima copia el ADN como otras polimerasas, pero le gusta trabajar a altas temperaturas que matarían a otras ADN polimerasas. La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) consta de tres etapas:
- Desnaturalización , donde las dos cadenas de ADN se separan a 95 ° C
- Recocido , donde un pequeño cebador de ADN está unido a las hebras desnaturalizadas; y
- Extensión , donde se copia el ADN del sitio de cebado.
La polimerasa Taq es ideal ya que sobrevive a la temperatura de desnaturalización de 95 ° C y también copia el ADN a una temperatura más alta (típicamente 72 ° C) cuando el ADN es un poco más fácil de copiar ya que las dos cadenas originales no están completamente unidas entre sí. Una vez que se copian los filamentos, el proceso se repite una y otra vez durante 30–40 ciclos, es decir, desnaturalización – recocido – extensión, para que obtenga muchas copias de ADN al final de la PCR, aproximadamente 1,000,000,000 copias más (2 elevadas a 30)
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