Un operador es un término para una región en el ADN a la que se unen los factores de transcripción [1]. Los factores de transcripción son proteínas que, al unirse a un sitio de ADN específico (a veces en grandes complejos que consisten en múltiples componentes proteicos), median la transcripción de ADN a ARN. Además, pueden clasificarse como “activadores” o “represores”. Los activadores promueven el reclutamiento de ARN polimerasa mientras que los represores lo bloquean. Estos factores de transcripción de proteínas se caracterizan como tales debido a sus dominios inherentes de unión al ADN. Un ejemplo clásico de esto en acción es el operón lac. En la parte superior, el represor se une al operador y, por lo tanto, bloquea el bloqueo de la ARN polimerasa para que no se una al promotor para transcribir el producto génico (en este caso, es la lactasa). El gen podría describirse como desconectado en este caso. En la parte inferior, una molécula (para el operón lac, es lactosa) está interactuando con el represor de tal manera que inhibe su capacidad para unir al operador. En consecuencia, la ARN polimerasa se une al promotor y expresa el gen. 
(Fuente de la imagen: Archivo: Lac Operon.svg, Wikimedia Commons, TA RAJU)
El silenciador es esencialmente un tipo de operador que une específicamente factores de transcripción que son represores. Entonces, en el caso de lac operon, que expliqué como un ejemplo de operador, se aplicaría como operador y como silenciador.
[1] gen operador (genética)
- ¿Podemos transferir ciertos datos a través del ADN?
- Bioinformática: ¿Cuáles son las métricas de distancia de edición más comunes utilizadas en la alineación del ADN?
- ¿La cantidad de ADN se escala de forma lineal en función del tamaño de un organismo?
- ¿El ADN ancestral se desvanece después de un tiempo, mostrando solo las generaciones 'más nuevas' y dejando a las que vivieron hace mucho tiempo?
- ¿El ADN contradice el "libre albedrío", que la Biblia dice que tenemos?
