Bueno, la física es el estudio de la naturaleza y, como la conocemos, la naturaleza es impredecible.
La naturaleza no es impredecible. Clásicamente (según la mecánica newtoniana) la naturaleza es caótica . El caos es imprevisible por (1) complejidad (demasiadas partículas ty (2) extrema sensibilidad a las posiciones iniciales. Un ejemplo de (1) es el clima (demasiadas partículas y factores involucrados) y (2) es el llamado doble péndulo .
Con respecto a (2), el sistema puede predecirse muy fácilmente siempre que podamos conocer o controlar fácilmente las condiciones de inicio. Con respecto a (1) tenemos física estadística y teoría del caos que nos permiten hacer predicciones para sistemas complejos.
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En la mecánica cuántica hay un colapso del determinismo y la naturaleza es estocástica … pero no impredecible. Es posible que no prediga a priori dónde estará una partícula, pero puede saber la probabilidad de que se encuentre en algún punto. ¡También podemos hacer muchas predicciones en mecánica cuántica! ¡Por eso funciona la electrónica!
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Entonces, ¿por qué las personas predicen la naturaleza en lugar de hacer el experimento?
La física teórica no se trata de predecir la naturaleza sin experimentar.
La física teórica se trata de:
– comprender los datos experimentales
– modelado (es decir, expresarse matemáticamente) de la naturaleza. Un modelo solo es válido si refleja los datos
– Se hacen predicciones cuando
(1) tiene un modelo bien probado y necesita construir algo. Su computadora funciona porque la gente hizo “predicciones”. También lo hacen puentes, edificios, teléfonos móviles, televisores, etc.
(2) Cuando tienes un modelo tentativo y quieres probarlo. Por ejemplo, quieres un modelo para algún fenómeno. Tu teoría predice que si haces X, entonces el resultado será Y al realizar un experimento sobre ese fenómeno. Si ve Y, entonces su modelo está validado (al menos hasta ahora). Así es como encontraron el bosón de Higgs. Cierta teoría lo predijo. La teoría fue validada por el descubrimiento.
A VECES hay un trabajo teórico puro que no puede ser validado (por ejemplo, la teoría de cuerdas) y muchos científicos ahora se preguntan si vale la pena seguir la teoría de las cuerdas (incluso si es físicamente inútil, ¡contribuyó MUCHO a las matemáticas, por lo que fue un esfuerzo digno en general!)
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¿Por qué la física teórica y experimental no se fusiona como una cosa?
Lo son, la mayoría de las veces. La mayoría de los físicos teóricos NO trabajan en cosmología / física de partículas .
¡Muchos físicos teóricos trabajan en física de materia condensada (por ejemplo, propiedades de nuevos materiales), óptica y óptica cuántica, física estadística (cuántica), modelado de dispositivos semiconductores y muchos otros campos!
Por ejemplo, en mi grupo había un tipo que hacía cálculos sobre las bandas de energía de las perovskitas híbridas … sus cálculos se compararon con datos experimentales, como la fotoluminiscencia y la electroluminiscencia. Por lo tanto, el modelado no fue independiente de los experimentos.
En el pasado yo (aunque soy más un experimentalista que un teórico) del modelado de dispositivos orgánicos de “semiconductores-aisladores de metales” basados en semiconductores y la extracción de la densidad de estados. Por lo tanto, el modelo nos ayudó a obtener más información de los experimentos.
El esposo de uno de mis colegas es un teórico que trabaja en cristales fotónicos y computacional utilizando fotones.
Claro que hay algunos científicos que trabajan en teorías que no se pueden probar (como la teoría de cuerdas), pero incluso ellos tratan de comprender la naturaleza y hacen predicciones que se pueden probar.