La biodiversidad, como su nombre indica, se refiere a una biosfera particular que tiene una gran variedad de vida. La evolución funciona de tal manera que los organismos se ajustan a los nichos ambientales, por lo que una gran cantidad de biodiversidad muestra que estos nichos se cumplen y que el medio ambiente está altamente desarrollado.
Una selva tropical como el Amazonas es el ejemplo más extremo de biodiversidad debido a la gran cantidad de biomasa y nichos disponibles en un entorno tan diverso. Los arrecifes de coral también se consideran equivalentes para la vida marina.
Todos los nichos en estos ecosistemas cooperan en la medida en que muchos organismos dependen de otros organismos específicos para sobrevivir.
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Lo desafortunado del desarrollo humano es que nuestro nicho implica cambiar el entorno que nos rodea para satisfacer mejor nuestras necesidades. Estos cambios pueden tener efectos masivos en la vida local, que pueden ser sensibles a ciertas sustancias químicas, temperaturas o actividades, lo que hace que mueran y se extingan.
Esta pérdida de vidas se conoce como una disminución de la biodiversidad, y debido a la naturaleza muy interconectada de los ecosistemas, la pérdida de una especie puede tener fácilmente un gran efecto dominó, destruyendo otra vida.
Digamos, por ejemplo, que una fruta en particular se consideraba muy valiosa como un manjar y medicina, por lo que los humanos deciden viajar a través de la selva para buscar y recolectar esta fruta.
Sin embargo, una especie particular de insecto polinizador (como una abeja, por ejemplo) pone sus crías solo dentro de estas frutas, debido al beneficio nutricional que puede proporcionar a las larvas.
Al recolectar toda la fruta, los humanos le quitaron la ubicación para que nacieran nuevos insectos, y ese insecto se extingue.
Sin embargo, ese insecto polinizó cientos de especies de plantas y fue la principal fuente de alimento para muchas especies de ranas. Esas especies también tienen su número reducido drásticamente.
Como puede ver, la simple interferencia humana de recolectar fruta puede tener un gran efecto dominó en el ecosistema.
De esto es de lo que hablan los científicos cuando dicen ‘baja biodiversidad’. Las actividades humanas han causado la muerte de muchas especies diferentes, reduciendo la variedad de especies en el área y, a menudo, reemplazándolas con cultivos o áreas urbanas.
