¿Por qué un lago muestra tu reflejo, pero un lago congelado no? ¿A qué temperatura deja de reflejarse? ¿Por qué un vaso de agua no muestra tu reflejo?

Una capa de hielo perfectamente plana debería reflejarse tan bien como una superficie de agua (que en realidad no es tan buena a menos que el ángulo de incidencia sea poco profundo). Pero el hielo rara vez es perfectamente plano. Es un sólido y, por lo tanto, capaz de mantener una aspereza, que se alisaría inmediatamente sobre el agua por la tensión superficial.

Tenga en cuenta que cuando se forma la primera capa delgada de hielo en un lago tranquilo, todavía es lisa y reflectante, pero pronto desarrolla un aspecto turbio, o podría decirse helado. El vapor de agua del aire se depositará en el hielo como escarcha, un punto alto recibirá más y, por lo tanto, la suavidad desaparecerá rápidamente.

¿Por qué no puedes ver tu reflejo en un vaso de agua? Porque, como dije, el agua no es tan reflexiva en ángulos altos de incidencia. ¿Alguna vez has tratado de reflejarte en un lago? Es bastante fácil ver reflejados los árboles en la orilla lejana, pero ver tu propio reflejo mirando hacia abajo, no es fácil. Además, el vidrio a menudo tendrá luz entrando por el fondo, oscureciendo el reflejo débil, en un lago a menudo tendrá un fondo oscuro.

Un vaso de agua debe reflejar lo mismo que un lago. La única diferencia es que se obtiene mucha luz parásita que sale de debajo de la superficie del agua en un vidrio transparente del que carecería un lago profundo. Una taza oscura debería funcionar de manera similar a un lago.

Como alguien mencionó, tan pronto como la superficie de un lago es completamente sólida, ya no es perfectamente plana. Sin embargo, precisamente a 0 grados Celsius o 32 grados Fahrenheit, pueden existir líquidos y sólidos. Mientras la temperatura del aire esté por encima de cero y la capa de hielo permanezca a cero grados, quedará una capa delgada de líquido reflectante y la capa de hielo será realmente transparente. Esta condición es común después de que la nieve y el hielo comienzan a descongelarse a medida que las temperaturas del aire se calientan.

Todas las fuentes de agua natural tienen un poco de aire disuelto en ellas. Cuando esa agua se congela, el aire sale de la solución en forma de pequeñas burbujas; esas burbujas hacen que el hielo no sea reflectante. Un vaso de agua mostrará su reflejo si permanece perfectamente quieto y el agua del vaso está perfectamente quieta y el vidrio está sobre un fondo oscuro; solo necesitas un poco de paciencia.

Los reflejos dependen de la quietud del agua y de los ángulos de mirada, etc. La luz se absorbe y reemite más fácilmente en el hielo, y más pasa a través de un vaso de agua.

Entonces ves reflejos en el agua porque el ángulo es bajo y la desviación de la luz es muy pequeña.

Estoy bastante seguro de que se debe a las burbujas de aire que quedan atrapadas en el hielo debido al movimiento del agua, lo que lo hace en gran medida opaco. El hielo totalmente transparente reflejaría lo mismo que el agua.

Vea lo siguiente para ver un ejemplo de un lago congelado que refleja perfectamente:

Reflexión de Salt Lake – Uyuni, Bolivia