Cualquier veneno puede ser muy importante para la medicina. Un veneno significa que algún proceso en el cuerpo se ve afectado por un compuesto venenoso.
Si en una enfermedad ese proceso ya está interrumpido, un compuesto venenoso puede inhibir o estimular un proceso y así convertir el proceso en una condición más favorable.
En las plantas hay muchos ejemplos, tomemos por ejemplo la amapola. Contiene alcaloides que son la base del opio y, con cierto refinamiento, la morfina y la heroína. Para un herbívoro, esto es muy inadecuado como alimento ya que se quedaría dormido o se volvería somnoliento por evitar a los depredadores que comen a muchos. Pero en humanos funciona perfectamente contra el dolor.
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Con los insectos, los venenos son mucho más complejos y a menudo consisten en muchas proteínas diferentes en lugar de unos pocos compuestos fácilmente estables. Así que estamos a punto de comprender estos venenos.
