Si ignora los efectos cuánticos, entonces se puede leer cómo se ve una onda de luz en la sección transversal de un diagrama estándar como el siguiente, si sabe cómo descifrarlo, lo que no es del todo sencillo:
Radiación electromagnética – Wikipedia
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Tenga en cuenta que no es una imagen de nada, es un diagrama superpuesto de forma bastante confusa en una imagen. Cada punto en el eje x es representativo de un plano completo: el plano a través del punto y paralelo al plano yz. Nada sobresale físicamente de la página desde el eje x. Las flechas son representaciones puramente abstractas de las intensidades del campo eléctrico y magnético en ese punto y en cualquier otro punto en el plano antes mencionado a través de ese punto .
Entonces, si está cerca de un punto con una flecha azul grande, o cualquier punto arriba y abajo o dentro y fuera de la página desde allí, solo hay un fuerte campo E hacia arriba. Será invisible, pero cualquier carga positiva que pueda llevar será arrastrada en la dirección de la flecha (arriba o abajo). También habrá un campo B fuerte como lo indica la flecha roja correspondiente. También será invisible, pero cualquier aguja de brújula que pueda llevar se retorcerá para intentar alinearse con ella.
Paralelo al avión con E y B grandes, a un cuarto de longitud de onda de distancia, hay un avión sin E y B en absoluto. Un cuarto de longitud de onda más lejos hay un avión con E y B fuertes opuestos a la dirección original, etc.
Todo este patrón de sándwich está marchando constantemente hacia la derecha en c.
Si incluye efectos cuánticos, las cosas se ponen raras porque existe una relación de principio de incertidumbre de Heisenberg entre un campo E o B bien definido y un número bien definido de fotones. Entonces, si logras preparar un sistema como el anterior y luego haces un experimento para descubrir cuántos fotones contiene, obtendrás un resultado aleatorio y viceversa.