Votaría la respuesta de Viktor T. Toth más de una vez si pudiera. Tiene razón al notar que, de alguna manera, todas las cosas siguen siendo las mismas, para la era moderna temprana seríamos muy conscientes de que la Luna era un cuerpo dinámico y posiblemente un cuerpo que soportaba una vida extensa, incluso condiciones habitables por humanos. Este sería un mundo notablemente diferente, uno brillante con océanos y atmósfera, con vida plausiblemente coloreando su tierra e incluso sus mares.
Daniel Tan también tiene razón al notar que los fundamentos biológicos de la Luna podrían ser muy diferentes de los de la Tierra: incluso con una panspermia plausible, la vida en la Tierra y la Luna podría ser simplemente incompatible. Considere cuán difícil, si lo fuera, Australia puede ser para humanos con ecologías separadas de las del resto del mundo por solo unas pocas decenas de millones de años. Sin embargo, los primeros exploradores no necesariamente sabrían de este factor de complicación. Tan pronto como la tecnología para las misiones tripuladas a la Luna estuviera disponible, estas misiones serían enviadas.
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Una vez más, suponiendo que la historia de alguna manera sigue siendo la misma, creo que la mayor divergencia sería la forma en que la carrera espacial continuaría y se expandiría. En nuestro mundo, con la Luna como una roca muerta y poco atractiva, una vez que una superpotencia de la Guerra Fría había vencido a la otra para enviar misiones tripuladas a la superficie lunar, la otra estaba dispuesta a abandonar la carrera, sabiendo que no se había perdido nada. En este escenario, con la Luna como un mundo vivo, el lado que sea derrotado tendrá todos los incentivos para continuar con la carrera. A solo 1.3 segundos luz de distancia se encuentra un mundo vivo con recursos biológicos inimaginables, incluso bienes raíces. Otros países y grupos de países también tendrán incentivos para desarrollar sus propias habilidades de vuelo espacial tripulado: Europa occidental, Japón, China …
Estaría dispuesto a predecir que, en el mejor de los casos, la Luna ahora podría parecerse a la Antártida, con miles de personas viviendo durante largos períodos de tiempo en puestos de avanzada independientes. Mucho depende de cuán hospitalario sea el entorno de la Luna: una Luna que sea tan amigable con la vida como, por ejemplo, el sur de California sostendrá una población mayor que una Luna con una biosfera con bacterias que disuelven alegremente la vida terrestre en polvo. No habría países o colonias completas, pero habría el comienzo de tales.