Hagamos un experimento. Coloque una pelota contra una fuente de luz como una bombilla. La luz cae en un lado de la pelota y no en el lado opuesto. El lado oscuro no recibe la luz. Si caminas alrededor de la pelota, dependiendo del ángulo en el que mires hacia ella y cuán lejos estés de la pelota, puedes ver parte del lado iluminado y parte del lado oscuro o completamente el lado oscuro o completamente la luz lado.
Ahora imagine colocar su mano entre la fuente de luz y la pelota para que la sombra de su mano caiga sobre la pelota. Esa parte de la pelota no recibe la luz de la bombilla. ¿Puede la sombra cubrir todo el lado iluminado de la pelota? Depende: si coloca su mano lo suficientemente cerca de la bombilla, puede obstruir toda la luz que cae sobre la pelota.
¿Cuál es la diferencia entre los escenarios 1 y 2 anteriores? Está observando el lado oscuro de un objeto en el escenario 1 y está observando una sombra (en un lado iluminado) en el escenario 2. ¿Cuál es la similitud? Ausencia de luz.
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La luna nueva es como el escenario 1. Estás viendo la parte no iluminada de la luna y estás en un ángulo y una distancia para que no puedas ver ningún lado claro.
El eclipse lunar es como el escenario 2. Estás viendo la sombra de la Tierra caer sobre el lado iluminado de la luna.
También hay otras dos diferencias sutiles. Se trata del momento de estos eventos y la relatividad de la posición del observador. Siempre habrá un lado no iluminado de la luna. Entonces, ¿por qué la luna nueva ocurre solo una vez en 29 días? Asumimos implícitamente la presencia de un observador en la Tierra cuando hablamos de nuevas lunas y meses sinódicos. Un observador en la Tierra puede ver esto una vez cada mes sinódico. En el día de la luna nueva durante varias horas, el observador solo verá el lado oscuro de la luna.
Ahora, cuando considera un eclipse lunar, no necesita un observador para estar en una posición específica para declarar si se está produciendo un eclipse lunar. Si el Sol, la Tierra y la Luna están alineados más o menos en línea recta (en ese orden) para que la sombra de la Tierra caiga sobre la Luna, tenemos un eclipse lunar. Los observadores en el lado oscuro de la Tierra (aquellos que disfrutan de la noche) pueden ver la sombra de la Tierra en la cara de la luna llena.
