Hay muchas razones para pensar que los dinosaurios eran de sangre caliente:
1) Los dinosaurios tenían extremidades erectas en lugar de extensas. Una postura erecta requiere un grado de coordinación neuromuscular imposible para los animales de sangre fría (de hecho, no hay animales de sangre fría de extremidades erectas o bípedas).
2) Aún con respecto a la postura, los animales de sangre fría (en expansión) tienen un corazón de tres cámaras que no puede bombear sangre hacia arriba. Todos los animales erectos de sangre caliente necesitan cuatro corazones capaces de bombear sangre a la cabeza.
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3) La mayoría de los reptiles son incapaces de respirar y comer al mismo tiempo, pero eso no es un problema para ellos, ya que su bajo metabolismo les permite respirar poco sin efectos nocivos. Los dinosaurios tenían techos muy abovedados en la boca, como pájaros y mamíferos, lo que les permitía respirar mientras comían (una característica importante del diseño de la sangre caliente de respiración rápida).
4) Los dinosaurios tuvieron tasas de crecimiento mucho más rápidas que otros reptiles. El crecimiento rápido requiere una ingesta rápida de alimentos que solo un animal activo con un alto metabolismo puede lograr. De hecho, los fósiles de dinosaurios muestran una gran concentración de hueso “fibrolamelar” como las aves y los mamíferos, lo que se asocia con un rápido crecimiento. Ningún animal de sangre fría tiene una cantidad tan grande.
5) En animales de sangre caliente como los mamíferos, el foramen de nutrientes (pequeños agujeros en los huesos de las extremidades que albergan los vasos sanguíneos) son diez veces más grandes que los de los animales de sangre fría, lo que indica una mayor cantidad de flujo sanguíneo (y, por lo tanto, un mayor metabolismo). El foramen que se encuentra en los dinosaurios es sorprendentemente incluso más grande que el de los mamíferos.
6) Pequeños dinosaurios (al menos Oviraptorasaurs y Troodontids) se sentaron en sus huevos como pájaros. Sería completamente inútil que un animal de sangre fría lo hiciera, ya que tal método de incubación requeriría que el calor corporal del progenitor sea más alto que la temperatura ambiente.
Esos son algunos que recuerdo. Los mejores recursos sobre este tema (si le interesa) son “Osteology of Deinonychus antirrhopus” de John Ostrom, “The Dinosaur Heresies” del pastor Robert T. Bakker y “Dinosaurios depredadores del mundo” de Gregory S. Paul.
