¿Cómo evalúan los científicos los diferentes catalizadores?

Ahora, esta es una buena pregunta! Desafortunadamente, es imposible responder en unos pocos párrafos. ¡Incluso he enseñado un curso universitario sobre este tema!

Básicamente, se prueba el catalizador en condiciones lo más cercanas posible a las industriales, por ejemplo, en reactores pequeños de tamaño de laboratorio, y luego, si los resultados son prometedores, se escala a una planta piloto, que es una versión más pequeña de el original.

Pero además de las pruebas de actividad, que por supuesto son las más importantes, también debe verificar muchas otras características del catalizador, cada una con una prueba y / o aparato dedicado: la cinética de desactivación y reactivación, la pérdida y recuperación del catalizador del medio de reacción en el tratamiento, la compatibilidad con los materiales de la planta y otros.

Por otro lado, debe evaluar el costo del catalizador: materiales de partida, proceso de preparación, métodos analíticos, etc.

Todas estas actividades toman formas muy diferentes si el catalizador es homogéneo o heterogéneo, y si la reacción tiene lugar en la fase gaseosa o líquida.

Entonces ves que no es fácil responder tu pregunta … en línea se encuentra una gran cantidad de material, pero desafortunadamente la mayoría es para especialistas, ya que este es un tema, por regla general, que apenas se toca en los cursos de química general.

Algunos científicos harán estudios de alto rendimiento de la actividad del catalizador, la estabilidad y la selectividad bajo una variedad de temperaturas, presiones, solventes, concentraciones de reactivos y métodos de preparación del catalizador. Otros harán estudios cinéticos detallados en un conjunto limitado de condiciones para probar el mecanismo de reacción catalítica fundamental. Algunos, como yo, aplicarán métodos de química computacional para sondear la estructura atómica de los catalizadores para comprender sus relaciones estructura-actividad y estructura en condiciones realistas. Otros aplicarán métodos espectroscópicos como IR, NMR, UV-vis, EXAFS, XRD y microscopía (SEM y TEM).

En realidad, los catalizadores son sistemas tan complicados que todos estos enfoques deberían combinarse para comprender los sistemas catalíticos a nivel microscópico y macroscópico, y para ayudar a generar un marco para el diseño racional del catalizador para aplicaciones químicas sostenibles, de reducción de la contaminación y de generación de energía.