La lente gravitacional es una lupa hecha por gravedad
La lente gravitacional es un fenómeno natural que magnifica los objetos a través del puro poder de la gravedad, y está ayudando a los astrónomos a hacer grandes descubrimientos.
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Lentes gravitacionales causadas por un agujero negro.
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La teoría de la relatividad general de Albert Einstein dice que la materia curva el tejido del espacio-tiempo. Como resultado, cualquier luz que pase por esa curva también se curvará. Imagine una bola de boliche sentada en el centro de un trampolín, con la bola de boliche actuando como un objeto masivo (como una galaxia) y la tela del trampolín actuando como espacio-tiempo. Si pones una pelota de golf en el papel de la luz y la haces rodar hacia la bola de boliche, no tomará un camino recto. En cambio, seguirá la curva en el trampolín y se “doblará” por la presencia de la bola de boliche. Eso es lo que hace la luz alrededor de los objetos masivos: cuanto más masivo es el objeto, más profundo es el hundimiento en el trampolín y más se dobla la luz a su alrededor.
Sucede que los rayos de luz hacen algo muy similar en una lupa o un telescopio: se doblan con la curva de la lente, lo que los reenfoca de una manera que crea una imagen clara. La curva en el espacio-tiempo de un objeto masivo, entonces, puede actuar como una lupa para los objetos detrás de él, y si esos objetos son demasiado débiles y lejanos para ver normalmente, eso puede ser un gran beneficio para los astrónomos que los estudian.
El espacio-tiempo real tiene curvas
Sin embargo, la lente gravitacional no siempre crea una imagen tan clara. Podemos volver a nuestro ejemplo de trampolín e imaginar rodar varias pelotas de golf hacia la bola de boliche. Lo más probable es que no todos tomen el mismo camino: algunos podrían ir hacia la izquierda, otros hacia la derecha. Es lo mismo con la luz. La lente gravitacional puede crear imágenes dobles, arcos, anillos, todo tipo de imágenes distorsionadas. Sin embargo, eso no les importa demasiado a los astrónomos. Pueden usar la firma de luz única del espectro, o espectro, para saber lo que están mirando. Pero aún más importante es el hecho de que la lente en sí misma ya les brinda una gran cantidad de información.
Debido a que los objetos más masivos crean una curva más grande en la luz, los astrónomos pueden usar el grado de lente para medir la masa del objeto en primer plano. Sin embargo, en algún momento, los astrónomos comenzaron a darse cuenta de que algunos de los números no estaban sumando: muchos cúmulos de galaxias estaban doblando la luz demasiado drásticamente para su masa real. Ese descubrimiento condujo a la idea de “materia oscura”, la sustancia aún no identificada que no emite ni refleja luz, pero que tiene un impacto gravitacional suficiente para que sepamos que constituye el 80 por ciento de la masa del universo. Hasta el día de hoy, la lente gravitacional es la única evidencia que la materia oscura proporciona de su existencia.
Mientras que en el caso de las lentes ópticas se usa una lente …
Una lente es un dispositivo óptico transmisivo que enfoca o dispersa un haz de luz mediante refracción . Una lente simple consta de una sola pieza de material transparente, mientras que una lente compuesta consta de varias lentes (elementos) simples, generalmente dispuestas a lo largo de un eje común.
Fuente – Lente gravitacional – Wikipedia
