¿Cómo descifraron los científicos el código genético de las ovejas para revelar cómo se convirtieron en una especie distinta de las cabras hace unos cuatro millones de años?

No tenían que “descifrar el código genético” de las ovejas, porque el código genético de una oveja es idéntico al código genético de un hongo, una mosca de la fruta, un roble o un ser humano. Todo con ADN tiene el mismo código genético. El código genético significa la correlación entre los tríos de nucleótidos (codones) en el ARNm y los aminoácidos que codifican en el ensamblaje de proteínas, y esto es universal para todas las especies vivas.

Supongo que su pregunta puede estar refiriéndose a la noticia de 2014 a continuación, que se titula en casi exactamente las mismas palabras. Este es el problema con la escritura científica popularizada. Los periodistas científicos a menudo se equivocan en este tipo de cosas o usan expresiones coloquiales que realmente encarnan un error científico. Entretener al público a menudo cuenta más que la precisión científica en el periodismo. No hay indicios de quién escribió este artículo o si el autor tiene credenciales como científico.
El genoma de las ovejas: estudio muestra cómo las ovejas se separaron por primera vez de las cabras

Lo que “separa a las ovejas de las cabras” no es una diferencia en el código genético, sino en qué genes tiene cada especie. (Las ovejas, por cierto, tienen 54 cromosomas y las cabras tienen 60, pero eso no nos dice mucho sobre cuántos genes tienen en común).

El artículo al que me vinculé explica la técnica de los científicos que hicieron el trabajo al que usted alude, pero la descripción está en un lenguaje bastante técnico. Yo mismo tendría que leer un poco más, solo para entender su método. Tal vez algún otro Corán pueda ponerlo en un lenguaje más simple para nosotros.

Los científicos usan mutaciones en genes para determinar la relación. También usan algo llamado reloj molecular, que es la velocidad a la que una especie acumula mutaciones. Entonces, compararon el número de mutaciones en cabras y el número en ovejas y pudieron determinar aproximadamente cuándo se separaron esos dos.