¿Qué animales son los antepasados de Archaeopteryx ?
No lo sabemos específicamente. Es extremadamente difícil decir que una especie fósil en particular fue el ancestro directo de otra, y es probable que nunca hayamos descubierto el ancestro directo del Archaeopteryx , dada la naturaleza incompleta del registro fósil.
Dicho esto, podemos inferir cómo se habría visto ese antepasado al ver con quién estaba relacionado Archaeopteryx .
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Archaeopteryx fue uno de los primeros miembros de un grupo llamado Avialae, que incluye pájaros y muchos de sus ancestros y primos cercanos. Los predecesores directos de Archaeopteryx pueden haberse parecido a algunos de los primeros miembros de Avialae, como Xiaotingia o Anchiornis (aunque, una vez más, es difícil decir si esos animales fueron o no el ancestro directo de Archaeopteryx , y es poco probable).
Si retrocedemos más a lo largo del árbol evolutivo, los aviares comparten una ascendencia cercana con los dromaeosaurios (incluidos Velociraptor y Deinonychus ), troodónidos (como Troodon ) y escansoriopterygids (como Scansoriopteryx y Epidexipteryx ). En conjunto, estos dinosaurios (más pájaros) forman un grupo llamado Paraves: en su mayoría eran pequeños, emplumados, a menudo alados (aunque no voladores), depredadores bípedos y el ancestro común de este grupo, que probablemente sería un ancestro directo más antiguo de Archaeopteryx tenía todas esas características.
Y podría seguir retrocediendo más, cada vez que mira a los miembros conocidos de un grupo, incluido Archaeopteryx , y examina lo que comparten los miembros del grupo para inferir cómo pudo haber sido su ancestro común compartido.
