SI. Absolutamente.
De hecho, este asombroso concepto fue lo que me interesó en la biología sintética en primer lugar, y es mi ambición vivir para ver el día en que los humanos ganen el control de su destino genético.
En resumen, hay varias formas de incorporar genes ‘sintéticos’ en su genoma, la mayoría de ellos implica el uso de vectores virales para introducir ARN o ADN en las células humanas, junto con algunas otras proteínas para garantizar que el material genético se incorpore al genoma. De hecho, los vectores virales se utilizan actualmente para introducir genes terapéuticos en el cuerpo, aunque no se escriben permanentemente en el genoma debido a problemas de seguridad.
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Estos problemas de seguridad generalmente giran en torno a garantizar que los nuevos genes se inserten en el punto correcto del genoma; de lo contrario, pueden producirse mutaciones que conducen al cáncer, así como la posibilidad de que los genes tengan efectos imprevistos en el material genético circundante y en La biología celular en general: la biología es increíblemente matizada y sutil e incluso un pequeño cambio puede provocar problemas masivos. Finalmente, necesitamos encontrar una manera de introducir nuevos genes en todas las células del cuerpo, no solo en algunas, como es el caso actual de la terapia génica.
Una vez que estos problemas técnicos se hayan resuelto, será hora de explorar qué podemos hacer con nuestro nuevo poder. Lamentablemente, la respuesta es “no mucho”. Como dije, el genoma humano es increíblemente complejo, y tendríamos que resolver la red completa de interacciones entre los genes y la función de cada gen antes de comenzar a hablar de ingeniería genética humana. Una vez que hayamos hecho eso, tendríamos que comenzar a diseñar nuestros propios genes, que realizan las funciones que necesitamos sin afectar nada más en el cuerpo que no deberían. Esto, por supuesto, será una tarea monumental. Y eso sin mencionar todas las regulaciones de seguridad y los grupos de trabajo que invariablemente aparecerán para frenar el progreso de los científicos.
Puede parecer que todo lo que he dicho más allá de la primera oración ha sido negativo, pero entiendo que esta no es mi intención; Simplemente enumero los problemas que necesitamos resolver antes de poder hacer realidad este sueño. Y tenga la seguridad de que, salvo un evento de nivel de extinción, resolveremos estos problemas. Si no es este siglo, entonces el próximo. O el siguiente. Y así.
De hecho, hay un concepto realmente genial de la serie de novelas Cultura de Ian Banks que explora esta idea de un ser que controla su información genética: en la novela, los miembros humanoides de la Cultura, a través de milenios de ingeniería genética, crearon un complejo circuito biológico que puede recibir entradas del cerebro en forma de meditación intensa y cambiar la apariencia de la persona, ya sea liberando un vector viral o señalizando a la maquinaria celular preexistente. Es la representación más realista del cambio de forma que he visto hasta ahora, especialmente porque la serie declara explícitamente que el proceso de cambiar las características del cuerpo lleva semanas después de completar la meditación inicial, en lugar de las representaciones ridículas del cambio instantáneo de la mayoría de las otras ciencias. Fi / novelas de fantasía.
