¿A qué distancia está el brazo galáctico visible que vemos en las imágenes del cielo nocturno?

Si se encuentra en el hemisferio norte , probablemente estará mirando “hacia afuera” desde el centro de la vía láctea, hacia el brazo que contiene la región de formación de estrellas etiquetada como W3OH. Está a unos 2 kiloparsecs de la región indicada, o unos 6300 años luz.

Si se encuentra en el hemisferio sur , entonces el “brazo” que ve es más probable que sea todo el resto del disco de la Vía Láctea, hacia y alrededor del centro. En este caso, las estrellas que está viendo pueden estar entre 2 y 8 kiloparsecs de distancia.

Descargo de responsabilidad: mi respuesta es imprecisa con respecto a qué brazo es visible desde qué hemisferio. No es necesariamente un problema de blanco y negro, ya que algunas partes de la vía láctea hacia el centro son visibles en el hemisferio norte y algunas partes en el brazo de Perseo serán visibles desde el hemisferio sur, dependiendo de la época del año.

EDITAR: Gracias a un comentario, me veo obligado a incluir que estamos, por supuesto, en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea. Nuestro sistema solar está en el brazo de Orión, pero las estrellas en nuestro brazo están lo suficientemente cerca como para aparecer como puntos de luz individuales. Solo en los otros brazos surge la apariencia de nube de los brazos. Las estrellas en los otros brazos están lo suficientemente lejos como para aparecer como una masa continua, y es a esto a lo que me refiero.

¡No dude en consultar la investigación asociada (que proporcionó la imagen) aquí!

El ‘brazo galáctico visible’ que ves es una parte de nuestra galaxia (Vía Láctea). El Sistema Solar es una pequeña parte de esa gran colección de estrellas. La estrella más cercana a nosotros está a unos 4,2 años luz de distancia. El diámetro de la Vía Láctea es de aproximadamente 100,000 años luz. Estamos aproximadamente a un tercio del camino hacia el centro de la galaxia.