¿Qué dice Jeremy Rifkin, autor del libro de la economía del hidrógeno de 2003, sobre el hidrógeno en 2017?

Sobre la base de lo que Steve ha dicho, aquí en California vemos las cosas de manera un poco diferente, en parte porque la gasolina de $ 2.00 aquí es un sueño imposible. Ahora sabemos que reducir el costo minorista del hidrógeno a $ 10 / kg lo pone en competencia con la gasolina de $ 3. Parte de la respuesta a eso es, de hecho, reducir el costo de la electricidad renovable, como he escrito en otra parte. Una gran parte tiene que ver con aumentar el número de clientes atendidos por una sola estación. Finalmente, es necesario reducir el costo total de propiedad de las estaciones de repostaje de hidrógeno.

El menor costo de la electricidad y el creciente número de clientes parecen estar en camino por su cuenta. Reducir el costo de las estaciones de hidrógeno es un ejercicio económico y financiero complejo que es demasiado detallado para profundizar aquí, pero hay algunos factores que pueden marcar una gran diferencia.

En primer lugar, una estación con dos dispensadores, en lugar de uno, no cuesta el doble. Cuanto mayor sea el número de dispensadores, menor será el costo de recuperación por kg de hidrógeno entregado. En segundo lugar, como First Element Fuel ha descubierto, tener varias estaciones reduce el costo del personal de mantenimiento y también la cantidad de repuestos necesarios en el inventario. Entonces, O&M puede caer significativamente. El impacto de esto no puede ser subestimado. Finalmente, se estima que el protocolo de reabastecimiento de combustible J2601–2014 actualmente aceptado duplica el costo instalado de las estaciones de reabastecimiento de hidrógeno y crea problemas de mantenimiento que afectan la experiencia del usuario. Se han propuesto protocolos de reabastecimiento de combustible alternativos que abordarían las deficiencias con respecto tanto al mantenimiento como a la experiencia del usuario, y SAE y los fabricantes de automóviles los están considerando seriamente. Si los fabricantes de automóviles eliminaran el requisito de rellenos de 3 a 5 minutos, eso también tendría un gran impacto en los costos.

Para responder directamente a su pregunta, Michael: hace unos años, Jeremy solicitó mi opinión sobre los impactos del etanol de maíz en la gasolina para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Aparentemente no le gustó mi respuesta, ya que no he sabido nada de él desde entonces.

Hemos trabajado arduamente para abordar ese problema, pero no sabemos lo que Rifkin tiene que decir al respecto (ni nos afecta), por razones que se aclararán a continuación.

Para obtener información general, aquí hay un enlace a la fuente de algunos de los informes compilados por NREL sobre su programa de Viento a Hidrógeno, que consistió en evaluar los costos de producción de H2 a partir de electricidad producida con turbinas eólicas:

Proyecto de viento a hidrógeno

El problema fundamental, como usted mencionó correctamente, es el costo de la materia prima de electricidad de aproximadamente 50 kWh por kg de H2 producido por electrólisis u otros medios. Los informes también señalan claramente que con respecto a la producción de hidrógeno, los otros costos para la producción de H2 son un componente de menor costo. Por lo tanto, aunque cualquier mejora es bienvenida, estos otros elementos (electrolización y equipos de planta) no requieren reducciones de costos para que el H2 sea económicamente viable.

Dado que la clave es el costo de la electricidad, la solución es buscar formas de reducir el costo de esas fuentes de energía renovable que podrían aplicarse para suministrar esa energía.

Nos pusimos a trabajar en el problema y rediseñamos las turbinas eólicas desde cero para no solo cumplir, sino también superar los objetivos de costo de energía eólica establecidos por NREL (como producir energía a un costo muy por debajo de lo que dicen que debe ser). Al mismo tiempo, el nuevo diseño aborda una serie de otros problemas que continúan afectando el mercado actual de turbinas convencionales.

Ahora que algunos fabricantes de automóviles están produciendo vehículos con celdas de combustible H2, todas las fichas de dominó se están colocando para hacer que el H2 verde (producido con energía eólica, no con gas natural) esté disponible a un costo por milla que sea competitivo con $ 2.00 / galón de gasolina premium.