El rover Curiosity de la NASA encuentra nitrógeno biológicamente útil en Marte
El equivalente de hasta 1.100 partes por millón de nitratos en el suelo marciano de los sitios de perforación es realmente significativo, especialmente si se encuentra en las profundidades también. Incluso en la Tierra, el nitrógeno geológico no suele alcanzar esos niveles, que van desde ~ 80 ppm +/- en roca ígnea hasta ~ 700 ppm +/- en roca sedimentaria fina. Y hay algunos microbios que pueden extraer suficiente nitrógeno mineral de esos niveles en la roca y hacer que esté biodisponible aquí en la Tierra. Así que supongo que es realmente posible que las bacterias puedan liberar el exceso de nitrógeno obtenido de fuentes minerales. Endolitos
Además, la superficie de Marte tiene un color rojizo anaranjado porque su suelo tiene óxido de hierro o partículas de óxido. ¿Qué hace que el óxido de hierro? El óxido de hierro y acero cuando entran en contacto con agua y oxígeno. Se oxidan más rápido en agua salada o ácida, pero debe haber oxígeno.
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Sin embargo, los antiguos mares de la Tierra eran bastante pobres en oxígeno. Las bacterias antiguas que vivían allí dependían de los óxidos de metales, principalmente hierro, para obtener oxígeno. Lo hicieron rompiendo el oxígeno para producir átomos de metal y átomos de oxígeno. El metal es un producto de desecho para las bacterias, mientras que usan el oxígeno para la respiración.
Todavía tenemos algunas de estas bacterias hasta el día de hoy como Halomonas titanicae. que utiliza el óxido como fuente de oxígeno. Por lo tanto, debería ser trivialmente fácil iniciar la producción de oxígeno en Marte una vez que hayamos derretido los océanos de agua de los casquetes polares. Combinado con bacterias liberadoras de nitrógeno que comen rocas, eso lo inicia al menos. Más tarde, puede agregar bacterias primitivas que usan la fotosíntesis en algún momento. Lanzarán O2.
El verdadero problema es cómo saltar, comenzar todo y derretir los polos. En este momento Marte está tan frío que los gases liberados o el agua se congelan.
