Al crecer, probablemente hayas visto uno de estos “mapas de lengua” bien definidos y bien definidos que dictaban en qué parte de la lengua podías probar ciertas cosas.
Desaprobar esto es probablemente uno de los experimentos más simples que harás en tu carrera de ser un científico casual.
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Toma cuatro cucharadas pequeñas de azúcar.
Pon un poco de azúcar en la punta de la lengua.
Ahora hazlo en cada lado de tu lengua.
Finalmente, hazlo en la parte posterior de tu lengua.
¿Has notado algo?
Si pudieras saborear el azúcar en literalmente cada parte de tu lengua, ¡buen trabajo! ¡El mapa de la lengua está mal!
Ahora, probablemente te estés preguntando cómo algo tan fácilmente refutado logró hacerse tan grande en primer lugar.
En pocas palabras, un trabajo de investigación alemán llamado ” Zur Psychophysik des Geschmackssinnes” observó diferencias en el sabor basadas en diferentes regiones de la lengua. Sin embargo, los datos se malinterpretaron más tarde de que las regiones de la lengua tenían solo un sabor específico.
Como lo expresa Christopher Wanjek de Livescience,
Estos números simplemente denotaban sensibilidades relativas, pero se trazaron en un gráfico de tal manera que otros científicos asumieron que las áreas de menor sensibilidad eran áreas sin sensibilidad. [1]
Entonces, ¿cuál es la verdad?
En realidad, las diferencias en los receptores del gusto entre diferentes áreas de la lengua son muy insignificantes.
Si bien muchos mapas de sabor solo contienen cuatro sabores diferentes:
- dulce
- salado (o, como me gusta llamarlo, después de perder un juego clasificado Vainglory)
- amargo
- agrio
Desde el siglo XX en adelante, ha surgido un nuevo sabor básico llamado “umami”, que puede describirse como sabroso. Los tomates, los champiñones y las algas son ejemplos comunes de alimentos umami.
Fuente de la imagen: Umami – el quinto sabor – El mundo de la comida y la cocina
Todos estos son elementos de la percepción del gusto.
En su lengua, hay entre 2.000 y 8.000 papilas gustativas (que se encuentran en pequeñas protuberancias elevadas en su lengua llamadas papilas) que contienen pequeños receptores gustativos.
Estos receptores de sabor, que usan saliva, pueden generar potenciales de acción (además de la percepción amarga, solo se requieren iones de calcio). [2]
En conclusión, los mapas de lengua absoluta están equivocados. La verdadera pregunta aquí es cómo algo tan fácilmente desacreditado logró sobrevivir en los libros de texto de ciencias de primaria durante tanto tiempo.
Notas al pie
[1] El Mapa de la Lengua: Mito sin sabor desacreditado
[2] Papila gustativa – Wikipedia
