Para Newton, el tiempo era simplemente un marcador, algo que se usaba para explicar otras cosas. Nunca trató de explicarlo él mismo. Así fue tratado el tiempo hasta Einstein, cuando descubrió que podíamos escribir ecuaciones sobre el comportamiento del tiempo. Ese es el concepto central en esta Teoría de la Relatividad. Descubrió, por ejemplo, que el tiempo avanza más rápido cuando estás arriba en un campo gravitacional. Ese fue un enorme paso adelante, pero nos ha dejado aún muy confundidos. Algunas personas todavía tratan el tiempo como una coordenada, una forma de especificar un “evento”. Otros están tratando de tratarlo como si fuera un “campo” (como un campo eléctrico o gravitacional) que se extiende a través del espacio, la cuarta parte del “espacio-tiempo”.
Ha habido un trabajo extenso tratando de entender el hecho de que el tiempo “se mueve”, pero a excepción del trabajo de Einstein (que muestra que la velocidad de movimiento es relativa), prácticamente no hemos progresado. La mayoría de los físicos de hoy creen que la “dirección” del tiempo, también conocida como “flecha del tiempo”, está establecida por la segunda ley de la termodinámica, el hecho de que la entropía aumenta (en otras palabras, el universo evoluciona hacia uno que es más probable) . Se supone que esto explica por qué el tiempo avanza en lugar de retroceder. Digo “la mayoría de los físicos” porque personalmente no lo acepto; Creo que es más convincente pensar que el tiempo se mueve debido a razones cosmológicas.
La física ha estudiado el tiempo, pero no ha avanzado en el significado de ese momento especial que llamamos “ahora”. En física, se ignora el hecho de que este momento especial existe. Einstein se desesperó de este hecho, pero algunos físicos modernos lo consideran una omisión tan evidente que argumentan que “ahora” no existe; Es una ilusión. Estoy en desacuerdo. Están poniendo su teoría de la física como más fundamental que nuestras propias observaciones. Algunos teóricos tienden a caer en ese error; Lo considero como el “Síndrome de Pigmalión”, que se enamora tanto de su teoría que ignora la realidad.
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Entonces, la respuesta fundamental a su pregunta es que entendemos un poco sobre el tiempo, pero aún es en gran parte un misterio. Es posible que el tiempo no existiera antes del Big Bang; que fue creado junto con el espacio, por lo que no tiene sentido el concepto “antes del Big Bang”, del mismo modo que no tiene sentido el concepto “más cercano que cero”. Pero eso es solo especulación, el tipo de pensamientos en los que los físicos se involucran para relajarse.