No, lo dudo. Más que eso, creo que la respuesta definitivamente no es . Creo que tuve mucha suerte de crecer en un país que realmente valoraba el mérito, particularmente en mi categoría de habilidades (física y matemáticas). Tuve una enorme oportunidad. Aunque crecí en el sur del Bronx en una familia bastante pobre, había becas maravillosas disponibles que me permitieron ir a buenas escuelas. Mi escuela secundaria, la Bronx High School of Science, fue otra bendición. Columbia College fue perfecto para mí. (Fui miembro de la clase de 1964, que aceptó a mucha más gente de Nueva York de lo que había sucedido antes; el oficial de admisiones fue despedido poco después). Creo que también tuve la suerte de ingresar a UC Berkeley para la escuela de posgrado.
Fui un buen estudiante, pero no excepcional, no excepcional. Es concebible para mí que un estudiante realmente bueno pueda salir de la verdadera pobreza, pero no fui tan bueno. Anoche vi la película “The Man Who Knew Infinity” sobre Ramanujan. Era un genio verdaderamente excepcional, y de la India (que tiene muchas más oportunidades que gran parte de África) y su carrera casi no llegó a ninguna parte.
He sido bendecido de muchas maneras. Una es la aptitud superior a la media para física y matemáticas. La segunda era una madre extraordinaria que estaba decidida a enviar a sus hijos a la universidad. Un tercero era un padre maravilloso que, aunque sin educación, sentía que la tecnología estaba a su alcance. Un cuarto fue una serie de becas y becas que podrían otorgarse a un talento extraordinario. Un quinto fue una relación afortunada con Luis Álvarez, un verdadero genio, que me tomó como su protegido. (A menudo pienso que la física es mi talento secundario; mi mayor talento es reconocer a los grandes maestros). Un sexto fue encontrar una mujer que compartiera mis puntos de vista sobre la vida y me enseñó algunos nuevos muy importantes. Todo lo que me pasó a los 22 años.
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Soy más que afortunado. He sido bendecido