No quiero disminuir los logros de Maxwell. Su modelo unificado de electromagnetismo es extremadamente importante. Como sugiere, Einstein se puso de pie sobre los hombros de Maxwell, como lo hizo Maxwell con las grandes mentes científicas que tenía delante.
Sin embargo, es importante enfatizar los verdaderos logros de Einstein. Usted discute la teoría de la relatividad general, que es un modelo importante, pero el trabajo de Einstein fue mucho más que eso. Mucho antes de la Relatividad general, en 1905, publicó 4 artículos en rápida sucesión que alteraron por completo nuestra visión de la física.
Artículos de Annus Mirabilis – Wikipedia
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Primero, describió el efecto fotoeléctrico. Toda nuestra concepción de los fotones como “partículas” o cuantos de luz se deriva de este efecto, así como la descripción de Planck de la radiación del cuerpo negro. En particular, esto contradice la descripción de la luz como una onda que se desprende de las ecuaciones de Maxwell.
En segundo lugar, describió un modelo para el movimiento browniano. Esta es una parte fundamental de la termodinámica, ya que describe el movimiento aleatorio de partículas pequeñas que es, esencialmente, calor. El modelo de Einstein, y los experimentos que confirmaron sus predicciones, no solo sentaron las bases para la mecánica estadística moderna, sino que también demostraron de manera concluyente la existencia de átomos, incluso para los escépticos más grandes.
En su tercer artículo de 1905, Einstein describió lo que se conoce como Relatividad Especial. Esto puede considerarse el más innovador, ya que Einstein rechaza la mecánica clásica, que había sido aceptada durante siglos. En cambio, propone un nuevo modelo, basado en la idea de que la velocidad de la luz en el vacío es constante, independientemente de la velocidad de desplazamiento del observador. Esto significa que es imposible alcanzar la luz, ya que no importa cuán rápido te muevas, siempre se moverá a la misma velocidad lejos de ti. A pesar de lo extraño que es este concepto, el modelo de Einstein en realidad describe nuestras observaciones mejor que la mecánica clásica.
Por último, publicó su famosa ecuación E = mc ^ 2 . Esta ecuación describe una “energía en reposo” para partículas con masa, solo por la naturaleza de tener masa. Esta ecuación describe un cambio fundamental en la forma en que vemos la masa y la energía, esencialmente diciendo que podemos “pesar” la energía. Agregar energía a una molécula en realidad aumentará la masa de esa molécula, y la eliminación de energía eliminará la masa (como con una explosión nuclear). Esto tiene implicaciones obvias para las fuerzas gravitacionales, y es uno de los factores motivadores para el desarrollo de la relatividad general.
La relatividad general, la teoría que discute, se publicó en 1915, 10 años después de estos cuatro documentos. Einstein ya había logrado lo suficiente como para justificar su estatus legendario solo en sus publicaciones de 1905.
