Muchas fuentes en Internet afirman que los chimpancés y los humanos son 99% genéticamente idénticos a pesar de que las dos especies se ven completamente diferentes entre sí.
Aunque esa estadística es técnicamente precisa, es engañosa. No hay un porcentaje fijo de similitud genética entre humanos y chimpancés. Puede comparar nuestro ADN con el de ellos de diferentes maneras y obtener diferentes porcentajes que van desde el 99% al 71% de similitud.
- ¿Qué significan los bancos de ADN?
- ¿Cuáles son las posibilidades de que el ADN humano sea una fórmula matemática?
- Cómo eliminar el fosfato del ADN de mi cuerpo
- ¿Qué son las bases de nucleótidos?
- ¿Qué se entiende por clonación de ADN? Dar una breve cuenta.
Se ha analizado la secuencia de nucleótidos en la secuencia de ADN para varios humanos y varios chimpancés, pero es difícil compararlos directamente porque hay genes que están presentes en una especie pero no en la otra.
Si solo observa los genes que son iguales en ambas especies e ignora la variabilidad dentro de cada especie, obtiene una cifra de aproximadamente el 99% de similitud entre el ADN humano y el de chimpancé.
Pero tenemos algunos genes o regiones de ADN que los chimpancés no tienen y los chimpancés tienen algunos genes que nosotros no tenemos. Esos genes no están incluidos en la cifra del 99%. Cuando se tiene en cuenta ese tipo de cosas, los humanos y los chimpancés comparten solo alrededor del 96 por ciento de su secuencia.
Pero no todas las diferencias genéticas son importantes o incluso tienen un efecto en la fisiología. El código genético permite algunas secuencias que producen exactamente la misma proteína; El término técnico para esto es que el código genético es redundante. Muchos de nuestros genes son elementos transponibles, un tipo de parásito que se copia en varias partes de nuestro ADN pero que generalmente no hace nada útil. Parte de nuestro ADN consiste en intrones que se descartan cuando la información en el ADN se lee y se convierte en proteínas. Algunas de las regiones en el ADN entre genes (regiones intergénicas) podrían no cumplir funciones útiles.
Una forma de enfocarse en los cambios genéticos que importan es observar las proteínas producidas por el ADN. Si hace esa comparación, solo el 29 por ciento de los genes codifica las mismas secuencias de aminoácidos en chimpancés y humanos. En otras palabras, el 71% de las proteínas en humanos y chimpancés son diferentes.
La mayoría de esas proteínas difieren en un solo aminoácido, pero eso puede hacer una gran diferencia. Por ejemplo, la hemoglobina falciforme y la hemoglobina normal difieren en un solo aminoácido.
Incluso si los humanos y los chimpancés realmente fueran 99% genéticamente idénticos, los cambios en la forma en que se regulan esos genes pueden tener enormes efectos en la forma en que funcionan nuestros cuerpos. Un gen que, por ejemplo, suprime los genes que producen pelo, haría que un animal no tenga pelo. Un gen que aumenta la cantidad de tiempo que crece el cerebro produciría cerebros más grandes.
Las estadísticas sobre cuánto difieren los humanos y los chimpancés en su ADN confirman que estas especies están estrechamente relacionadas, pero no nos dicen mucho acerca de cuán similares o diferentes son nuestros cuerpos.
Discuto las diferencias físicas entre los chimpancés y nosotros aquí: la respuesta de Israel Ramírez a ¿Cuáles son las grandes diferencias clave entre un humano y nuestro pariente genético más cercano, un chimpancé?
Puede obtener buenas discusiones sobre las comparaciones de chimpancés y ADN humano aquí:
https://www.genome.gov/15515096/…
http://bio.lmu.de/~parsch/evogen…
El ‘ADN basura’ define las diferencias entre humanos y chimpancés