Imagine una sábana, que es un tipo de tela, que tiene líneas de cuadrícula marcadas. Algo como esto.
Las líneas están espaciadas uniformemente. Imagine que esto cuelga entre dos postes verticales al aire libre, pero que está tenso.
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Ahora imagine de repente que comienzan a soplar fuertes vientos. La tela se verá más o menos así.
Las líneas de la cuadrícula están distorsionadas, están curvadas de formas extrañas, ¿verdad? Esta distorsión se puede modelar matemáticamente en términos de qué tan rápido sopla el viento, su dirección y presión, etc. Puede escribir una ecuación que le dirá qué tan distorsionada está la hoja en cada punto.
Esta misma teoría matemática se puede utilizar para describir cómo se curva el espacio-tiempo en cualquier punto dado del universo en función de lo cerca que está de los diferentes planetas, estrellas, etc. Por eso es conveniente describirlo como un tejido, algo que puede distorsionarse de la misma manera.
Ahí es donde termina la analogía. Las telas son bidimensionales y están hechas de materia. El espacio-tiempo es de 4 dimensiones y no está compuesto de nada hasta donde sabemos, es solo el vacío lo que conviene describir como algo que se curva de manera matemática precisa en proximidad a la masa y la energía. Incluso puedes pensarlo como una ficción matemática. Pero funciona para predecir cosas, por lo que lo consideramos real. Pero no es una tela hecha de hilos de ningún tipo, o al menos no creemos que lo sea.
