No hay un propósito final para ningún ADN. Quizás quiera preguntar qué utilidad tiene el ADN basura para los organismos que lo transportan.
El ‘ADN basura’ es en gran parte el resultado de viejos fragmentos de ADN egoísta que lograron replicarse más que los genes “normales”. Estamos hablando de un enorme cementerio de viejos transposones, virus y genes duplicados accidentalmente y otras secuencias. La mayor parte de esto probablemente no tiene una función real, y en muchos organismos (como las bacterias), los organismos han sido seleccionados para limpiarlo. Las bacterias generalmente tienen poco ADN basura. Pero los humanos y muchos otros organismos multicelulares pueden permitirse mantenerlo cerca.
Probablemente, parte del ADN basura puede recuperar la función al asociarse con promotores y convertirse en nuevos genes funcionales (en lugar de pseudogenes, por ejemplo). Y parte del ADN basura probablemente ha asumido algún papel regulador genético. También proporciona algunos espacios abiertos para que se pierdan roturas accidentales y virus estúpidos. Pero la mayor parte podría desaparecer sin ningún cambio serio en nuestros fenotipos.
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