Prácticamente, aún no se puede determinar si este descubrimiento tendrá o no un impacto duradero. Hasta ahora, todo lo que los investigadores han determinado es que las bacterias pueden absorber los nuevos nucleótidos y replicar un solo par de bases en su genoma. Todavía no han visto si la maquinaria celular puede leer este ADN para producir proteínas, que es una de las funciones más importantes del ADN.
Si los investigadores logran incorporar completamente estos pares de bases extrañas en la maquinaria celular completa, desde la replicación del ADN hasta la síntesis funcional de proteínas, entonces el impacto será increíblemente profundo.
Con respecto a la ética, esto realmente alivia algunos de los principales problemas éticos en los campos actualmente controvertidos de la biología sintética y la ingeniería genética.
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Una gran preocupación con estos campos es la liberación accidental del laboratorio a la naturaleza. Si los organismos modificados escapan de los confines del laboratorio, pueden tener efectos extremadamente grandes e impredecibles en el ecosistema. Sin embargo, si se puede crear un organismo con este ADN artificial como una parte importante de su genoma, no podrá existir fuera de un espacio de laboratorio estrictamente controlado, ya que no podrá recibir los nucleótidos artificiales necesarios para su continuación. crecimiento y supervivencia. Esta sería una cuarentena efectiva que evita que el organismo salga del laboratorio.
Con respecto a la ley, esto haría las cosas aún más desordenadas de lo que ya son.
Tal como está actualmente, nuestro sistema legal no sabe cómo evaluar y emitir juicios sobre cuestiones de patentes relacionadas con la biología sintética, ya que existe incertidumbre sobre si los descubrimientos de sistemas naturales pueden o no ser patentados. La introducción del ADN artificial confunde aún más las cosas, ya que la línea entre descubrimientos e inventos se volverá aún más borrosa.
Con respecto a las regulaciones, esto tendría un impacto similar al que tuvo en el lado legal de las cosas.
La legislación tiende a ir un poco por detrás de los avances tecnológicos. La biología sintética, que no tiene precedentes, no es una excepción. Ya no está seguro de cuán importante debe ser el papel de los organismos gubernamentales en la regulación y supervisión de esta nueva tecnología. Agregar construcciones artificiales a lo que anteriormente era un sistema completamente natural solo hará que la respuesta sea menos clara.