Las personas afirman que los genes del autismo en el ADN de Homo-Sapiens se originaron en el ADN de los neandertales. ¿Hay evidencia de ADN para esta afirmación?

No. Primero, no sabemos si existen genes específicos para el autismo o, si existen, cuáles son. El autismo puede ser el resultado de efectos epigenéticos sobre la expresión génica (qué genes se transcriben al ARNm y luego se traducen a proteínas). En segundo lugar, no sabemos cuál era la expresión génica de los neandertales. Este artículo: Reconstrucción de los mapas de metilación del ADN del Neandertal y el Denisovan. – examina los patrones de metilación en el ADN. Eso puede indicar qué genes se expresan, pero la metilación del ADN varía de un tipo celular a otro.

Para determinar definitivamente la expresión génica, tendríamos que hacer una secuencia de ARN de células cerebrales de humanos y neandertales. Eso no va a suceder.

Es posible que alguna variación que pueda afectar la susceptibilidad al autismo pueda tener su origen en los neandertales, aunque tendría una contribución muy pequeña. Mi conjetura sería (y, según algunas búsquedas rápidas en Google, parece ser el caso), que la idea de que la variación del origen de los neandertales en los humanos tiene un papel significativo en el autismo se basa en las bajas tasas de autismo en personas de ascendencia africana (que carecen de neandertal) variación).

Sin embargo, esas bajas tasas de autismo son, obviamente, el resultado de sistemas de salud deficientes / diferentes criterios de diagnóstico en los países africanos y un menor acceso a la atención médica para los africanos en países fuera de África, lo que resulta en un diagnóstico insuficiente de autismo en esas poblaciones. Los estudios relativamente pequeños que realmente han asegurado evaluaciones iguales y exhaustivas entre los grupos de ascendencia no han encontrado evidencia de tales diferencias en la incidencia de autismo entre los grupos de ascendencia.

Yo diría que casi no hay posibilidad de que esto sea cierto. No todas las razas de humanos tienen ADN de neandertal, solo se ha descubierto que las personas de ascendencia europea y asiática tienen ADN de neanderthal. Sin embargo, hay personas que descendieron exclusivamente de otros lugares, como África, que aún se ven afectadas por el autismo.

Las personas de origen del este asiático tienen el mayor porcentaje de ADN neandertal, pero no se encuentran tasas más altas de autismo que las personas de otros orígenes raciales.

Las personas de origen africano tienen poco o nada de ADN neandertal, pero no se encuentra que tengan una tasa más baja de autismo que otras personas.

Ni siquiera veo una conexión entre el ADN de neanderthal y la tasa de autismo en las personas. Siempre habrá alguien adivinando qué causa el autismo, y eso es algo bueno: nos ayuda a pensar fuera del cuadro previamente dibujado. Pero cuando no hay evidencia para respaldar un reclamo, no debe declararse como un hecho, porque es solo una hipótesis. Es una buena suposición, pero tendremos que seguir buscando en el genoma humano la respuesta, porque no fue así.

No. Si el riesgo de autismo aumentara significativamente por la presencia de ADN de neandertal, hubiéramos detectado las variantes en cuestión mientras buscábamos factores de riesgo genéticos específicos.