¿Por qué los catalizadores inorgánicos son difíciles de desnaturalizar por calor?

Los catalizadores inorgánicos funcionan principalmente como catalizadores heterogéneos (sólido-líquido o sólido-gas). Sus propiedades superficiales son las que determinan su efectividad como catalizador. Típicamente, estos catalizadores son óxidos o sulfuros inorgánicos, o metales finamente divididos (Ni, Pd) soportados en un vehículo (carbón, alúmina). Estos catalizadores se basan en proporcionar una superficie donde los reactivos pueden unirse al unirse temporalmente con las especies catalíticas activas, lo que facilita la reacción. Dado que estas especies catalíticas se crean sobre materiales térmicamente estables, pueden soportar temperaturas relativamente altas sin perder su actividad catalítica.
Los catalizadores biológicos (enzimas), por otro lado, son catalizadores homogéneos que operan en soluciones acuosas (fluidos corporales) a aprox. 38 grados C (98.6 grados F, temperatura corporal normal). Las enzimas son proteínas o una gran variedad de aminoácidos unidos en una secuencia específica. La forma activa de la enzima (catalizador) debe su actividad a una estructura terciaria específica o “forma” tridimensional que se destruye rápidamente (proteína sin naturaleza) si la temperatura aumenta incluso unos pocos grados Celsius. Esta es la razón por la cual las enzimas son particularmente sensibles a la temperatura y operan efectivamente solo en un rango muy estrecho de temperatura, pH y concentración de sustrato.