El efecto Coriolis es una fuerza ficticia que afecta la trayectoria de un objeto en movimiento tal como se percibe desde un marco de referencia giratorio (tierra, en este caso). No tiene ningún efecto sobre el movimiento del objeto cuando se observa desde un marco de referencia no giratorio (es decir, no existe en los marcos no giratorios).
Por ejemplo, un cohete lanzado verticalmente hacia arriba (radialmente hacia afuera en el centro de la tierra) parecerá viajar en línea recta cuando se observa desde un marco no giratorio. Sin embargo, para un observador que lo mira desde la tierra, parecerá desplazarse hacia el oeste. El observador terrestre llamará a esta deriva aparente el efecto Coriolis. Se observarán efectos similares en cualquier trayectoria cuando se ve desde la tierra .
Al diseñar la trayectoria del cohete, el movimiento del cohete sobre la superficie de la tierra es importante porque la trayectoria debe ser tal que el cohete deba caer al mar en caso de falla. Por lo tanto, el efecto de la rotación de la tierra debe tenerse en cuenta.
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Además, la órbita deseada para un satélite está determinada por su posición en la superficie de la Tierra. Es decir, una nación estará interesada en colocar su satélite de comunicación de manera que siempre esté por encima de su ubicación geográfica y un satélite de detección remota de modo que venga a ciertas ubicaciones cuando el sol esté en ciertos ángulos. La importancia de esto en la trayectoria de vuelo es que afecta dónde se separa el satélite del cohete. Esto nuevamente tiene que tener en cuenta la rotación de la tierra.
En los casos discutidos anteriormente, no usé el término “efecto Coriolis” porque no se usa generalmente en tales contextos. Estas cosas se conocen como “el efecto de rotación” en lugar de “efecto Coriolis” aunque matemáticamente eso es lo que son. El “efecto Coriolis” se usa generalmente en meteorología y ciencias atmosféricas. Si la gente de dinámica de vuelo usa este término, no lo sé.
