Se llama “lente gravitacional”.
En la relatividad general, la gravedad hace que los caminos de todo, incluida la luz, se doblen.
Para tener una idea de esto, imagine que está en un ascensor cuyo cable se ha roto. Estás en caída libre. Pronto estarás muerto, pero tendrás la oportunidad de hacer algunos experimentos científicos divertidos. En caída libre, todo es más simple, porque no ves la gravedad. Las leyes de la física están en su forma más limpia. Los objetos viajan en línea recta en relación con ese marco de referencia.
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Suponiendo que la luz sea igual. Luego, en ese marco de referencia de caída libre, la luz viaja en el camino más recto posible. Entonces, un rayo de luz que atraviesa el elevador, para un observador dentro, irá en línea recta.
Pero, para un observador afuera, no será una línea recta. Será una trayectoria curva, parabólica.
Lo que estoy describiendo es un experimento mental (gedanken) de Einstein.
El experimento confirma que la gravedad dobla la luz.
Así que imagina la luz de una estrella distante. Diferentes rayos se extenderán en diferentes direcciones. Si imagina que la luz sale en algún ángulo, forma un cono. A medida que este cono de luz gira alrededor de una estrella masiva, los caminos se doblan y comienzan a converger en el otro lado. Este es el origen del término, lente gravitacional. Es una analogía con una lente con luz.
Cuando miras al otro lado, tu ojo ve que los rayos convergen y percibe un anillo borroso de luz alrededor de la estrella.