¿Cuál es la definición de “vida” a la que se refiere la pregunta?
Porque en realidad no hay una sola respuesta universalmente acordada.
Algunas definiciones incluyen el requisito de la química del carbono, y para esas definiciones, la respuesta sería inequívocamente no.
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Otras definiciones incluyen la capacidad de experimentar la evolución al estilo darwiniano, y para ellos, la respuesta sería un sí semántico.
Usaré una de las definiciones más generales: la vida es un sistema químico autorreplicante que mantiene un estado de no equilibrio con el entorno circundante.
La vida según esta definición requiere 3 cosas:
- Necesita una fuente de energía. Un planeta de lava tiene mucha energía, así que esto es todo.
- Necesita un medio líquido para que tengan lugar las reacciones químicas. Un planeta de lava tiene lava. Que es un liquido. Así que esto también es un ir.
- Necesita un sustrato base lo suficientemente robusto y flexible como para soportar las reacciones químicas necesarias. Aquí es donde se pone difícil. El carbono es el único elemento conocido con las propiedades químicas necesarias que conocemos, y la química orgánica del carbono no funciona en los rangos de temperatura de un planeta de lava. La vida en un planeta de lava debería basarse en alguna otra sustancia, una que se disuelva en la roca fundida, que pueda formar cadenas moleculares largas y estables consigo misma, y que también pueda unirse y reaccionar con una amplia gama de otras sustancias para alimentar ese tipo de la química de la vida. No se conoce ninguna sustancia para la que esto sea posible. Dicho esto, solo tenemos una experiencia limitada con productos químicos en estos rangos de temperatura, por razones obvias, por lo que puede no ser imposible.
Y aquí está la respuesta de El Cheapo:
Ya sabemos de un planeta lo suficientemente caliente como para que exista roca fundida permanentemente en su superficie. El nombre de ese planeta es Tierra, y, desde el momento de su nacimiento, siempre ha tenido al menos una pequeña cantidad de roca fundida que existe permanentemente en su superficie. Ese planeta, lo último que revisé, tenía mucha vida evolucionando en él.
¡Entonces la respuesta es sí!
