En realidad esto podría suceder. Es difícil decir la probabilidad, y no un planeta sino una luna. La luna Europa de Júpiter tiene un océano de agua líquida que se cree que es rico en oxígeno, producido por la radiación de Júpiter que divide el hielo de agua superficial en hidrógeno y oxígeno y el oxígeno desciende muchos kilómetros hacia el océano.
Actualmente se cree que es el lugar más probable para encontrar vida compleja, tal vez tan compleja como los calamares. Su mejor suposición es, probablemente, no tanta biomasa como la Tierra, sino más o menos similar a las poblaciones de los respiraderos hidrotermales en los fondos oceánicos del océano de la Tierra.
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Por lo tanto, podría tener una vida compleja, como quizás los calamares. Pero si eso es posible, ¿no es posible que durante miles de millones de años también pueda producir una vida inteligente como la nuestra?
Aquí, su civilización está destinada a tener al menos millones de años, tal vez miles de millones de años. Sería una coincidencia tan notable como casi imposible que desarrollen tecnología exactamente al mismo tiempo que nosotros. Entonces, si no tienen tecnología, es por razones fundamentales como vivir en un océano, o no tener manos, o algo así. Creo que el escenario que se obtiene en la ciencia ficción de los extraterrestres, por ejemplo, en la edad de piedra temprana o cualquier nivel de tecnología es prácticamente imposible.
Entonces, si hubiera vida inteligente allí, tan cerca de Europa, aún no podríamos comunicarnos con ellos.
Al vivir en un océano, incluso si son muy inteligentes y también tienen manos, o tentáculos, aún no hay acceso al fuego, al menos no fácilmente (tal vez ocasionalmente erupciones bajo el agua). Es posible que no desarrollen tecnología en absoluto, incluso en una civilización de mil millones de años. Al menos no mucho más que, tal vez, construir viviendas de algún tipo y herramientas que para nosotros serían primitivas pero las cosas más complejas que pueden hacer en su entorno.
Y lo que debemos hacer, seguramente, es tener mucho cuidado. Para empezar, no es para introducir la vida en la Tierra, porque eso podría extinguirlos: sería como liberar una forma de vida totalmente artificial genéticamente diseñada en la naturaleza en la Tierra. No es seguro, a menos que comprenda a fondo lo que está haciendo, e incluso entonces sin duda tendrá mucho debate y algunas personas que no están seguras de si los científicos involucrados han pensado en todo y entienden totalmente lo que están haciendo.
Lo que podríamos aprender de ellos podría ser de gran valor. Es lo que me gusta llamar un resultado “super positivo”. Algo tan positivo que incluso si solo hay una pequeña posibilidad de que ocurra, vale la pena tener mucho cuidado para dar la mejor oportunidad de que suceda.
Cualquier forma de vida extraterrestre sería de gran interés para aprender sobre una bioquímica diferente a la nuestra.
¿Pero imagina conocer a un ET que ha estado viviendo durante miles de millones de años dentro del océano Europa?
Y – aprendemos de nuestros errores pasados. Poco a poco, pero aprendemos. Por ejemplo, después de extinguir el dodo y la paloma migratoria, ahora tratamos de preservar las especies; hace un par de siglos, nadie pensaría en tratar de preservar nada. Ahora, muchas personas se esfuerzan y hacen un gran esfuerzo para preservar las especies.
Hace un par de siglos atrás, la esclavitud se consideraba aceptable y normal en algunas partes de los Estados Unidos, hasta 1865. Ahora es totalmente inaceptable. El apartheid se consideró normal en Sudáfrica hasta la década de 1990.
Entonces aprendemos y seguimos adelante y las cosas cambian. Si vivió en Sudáfrica en la década de 1970, por ejemplo, podría pensar que el apartheid nunca iba a terminar. Pero lo hizo eventualmente.
También hemos desarrollado estándares de derechos humanos que no estaban presentes, por ejemplo, en el siglo XIX, hay muchas violaciones, pero aún así, muchos lugares que cumplen con esos estándares. Y que las llamemos violaciones en lugar de aceptarlas como normales es un gran paso adelante.
Además, la igualdad de las mujeres, en muchos países, no por supuesto.
Nuestros tiempos siguen siendo muy inadecuados en muchos aspectos, aún queda mucho por hacer. Pero si mira hacia atrás, aunque solo sea un siglo o dos atrás, también hemos recorrido un largo camino. Entonces podemos cambiar, y hacer cambios, y continuaremos cambiando. ¿Cuál será la situación, digamos, dentro de dos siglos?
Entonces, cuando miras hacia atrás en la forma en que los pueblos nativos han sido tratados en el pasado, no tenemos que comportarnos de la misma manera en el futuro. Nuevamente, hay mucho por hacer allí, pero al menos hemos establecido el principio de que las personas nativas tienen derechos, y hay lugares donde esos derechos están protegidos, aunque otros lugares donde no lo están.
Esperemos que hayamos avanzado un poco más en el futuro. De hecho, creo que a menos que nos volvamos mucho más pacíficos como civilización de lo que somos ahora (competencia, sana competencia en deportes, ciencia, etc.) pero logremos encontrar un camino hacia un futuro sin guerra y explotación, al menos en el espacio, a menos que nosotros puede lograr eso, no veo cómo podemos tener un gran número de personas en el espacio.
Porque la tecnología disponible en el espacio para entonces sería demasiado poderosa para ser utilizada de cualquier manera, excepto de manera pacífica. Si hay millones de personas en el espacio, eso significa que millones de personas con fácil acceso a naves espaciales pueden viajar a kilómetros por segundo, probablemente más capaces que cualquier ICBM, viviendo en hábitats que, en comparación, son frágiles como una burbuja de jabón. Para que esto funcione, deben ser pacíficos, como sea que se logre. Bueno, eso es lo que pienso de todos modos.
En cuanto al futuro cercano, están protegidos por nuestra política de protección planetaria, que prohíbe contaminar otros lugares que son posibles hábitats con la vida terrestre. Lo que aplicamos por razones de protección de nuestros propios intereses científicos: sería un gran anticlimax para ir a Europa o cualquier otro lugar y solo encontrar la vida que trajimos allí nosotros mismos. Entonces, solo por esa razón, debemos evitar la introducción de la vida en la Tierra. Pero algunos que escriben sobre este tema dicen que también tenemos el deber de proteger las formas de vida en otros planetas por sí mismos, además de esta razón obvia de protegerlos debido a su valor científico para nosotros. También se podría decir que necesitamos protegerlos por su valor científico para futuros humanos dentro de miles de años.
Pero para formas de vida inteligentes, o formas de vida complejas que podrían desarrollar inteligencia, o que tienen vida propia, también se podría decir que tienen derechos de uno u otro tipo. Después de todo, si un extraterrestre avanzado contactara a la Tierra, ¿no diríamos que tenemos derechos intrínsecos en ese encuentro más allá de nuestro valor como seres de interés científico para ellos?
Entonces, al revés, las formas de vida extraterrestres también pueden tener derechos. Algún día podremos elaborar algunas pautas de derechos de especies extraterrestres similares a nuestros derechos humanos.
Para obtener más información sobre lo que podríamos encontrar en los océanos de Europa y Encelado, vea mi
Resultados “súper positivos” para la búsqueda de vida en los océanos extraterrestres ocultos de Europa y Encelado
