La teoría actual es que la mayoría de la atmósfera marciana fue eliminada por colisiones .
Si la atmósfera se perdiera por escape térmico (o escape de Jeans), esperaría ver fraccionamiento (los gases más ligeros escaparían más rápido que los gases más pesados), por lo que la atmósfera estaría compuesta principalmente de gases más pesados.
Esto no es lo que observamos: parece que se perdieron todos los gases, independientemente de su masa, lo que indica algo más que un escape térmico.
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Por lo tanto, la teoría más probable es que una serie de asteroides grandes colisionaron con Marte, lo que proporcionó suficiente energía a las moléculas para alcanzar la velocidad de escape y despojar a la atmósfera.
Estudios más recientes también han sugerido que el viento solar juega un factor importante, pero no estoy al tanto de que esto haya suplantado a las colisiones como la causa “principal”, o si simplemente “no es insignificante”
