Si preguntas por el aplanamiento en los polos, lo veo como el bulto en el ecuador. La Tierra tiene una protuberancia ecuatorial de 42.72 km debido a su rotación en su eje. Es decir, su diámetro medido a través del plano ecuatorial – 12756.28 km, es 42.72 km más que el medido entre los polos – 12713.56 km.
Usted sabe que la Tierra está girando sobre su eje una vez cada 24 horas, y esto se traduce en una velocidad en la superficie de la Tierra de ~ 1.600 km por hora. Todas las partes de la Tierra giran a la misma velocidad angular pero a medida que disminuye la latitud, moviéndose hacia el ecuador, aumenta el radio de revolución (en la superficie de la Tierra) . Por lo tanto, las partes más cercanas al ecuador necesitan fuerzas centrípetas más grandes para que sigan girando. Para obtener esas fuerzas más grandes, el material de la Tierra debe “estirarse” más.
La fuerza centrífuga es proporcional a la masa y la velocidad al cuadrado, y recíprocamente proporcional al radio. Los puntos cercanos a los polos tienen un radio pequeño, pero también una velocidad y masa pequeñas. Al acercarse al ecuador, la velocidad y el radio aumentan linealmente, por lo que la fuerza centrífuga es mayor allí debido a la velocidad al cuadrado. Además, hay más masa girando más lejos del eje de rotación en el ecuador que en los polos.
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Imagen cortesía de: LIFENG.LAMOST
Generalmente, cualquier cuerpo celeste que esté girando (y que sea lo suficientemente masivo como para dibujarse en forma esférica o casi esférica) tendrá una protuberancia ecuatorial que coincida con su velocidad de rotación. Saturno es el planeta con la mayor protuberancia ecuatorial en el Sistema Solar (11808 km).
Protuberancia ecuatorial