Si realmente pudieras vivir en la superficie de Europa, la luna de Júpiter, ¿cómo serían el ciclo día / noche y las estaciones?

¡Una pregunta muy imaginativa! Supongamos que hemos aterrizado en Europa e intentemos imaginar cómo sería nuestro día a día.

Mediciones diurnas : un día en cualquier luna es el tiempo que tarda en orbitar su planeta anfitrión. Entonces, un día de Europan es de 3.5 días. Esta es la misma vez que ve al Sol reaparecer después de una puesta de sol, naturalmente. El sol no está demasiado oscuro aquí. Júpiter / Europa está aproximadamente a 5 UA del Sol (1 UA es la distancia de la Tierra al Sol). La delgada atmósfera de Europa podría hacer que el Sol sea más peligroso, pero aún así sería bastante brillante. Pero el calor que sale del Sol sería mínimo debido a la distancia.

Esto es aproximadamente qué tan brillante sería la luz del sol:
(Fuente de la imagen: JonLomberg.com Giclee Prints)

Cielos y puntos de vista : Sin embargo, Europa está bloqueada por marea a Júpiter, por lo que la mitad de la luna siempre mira al planeta. Como Júpiter no está lo suficientemente cerca como para cubrir el cielo por completo, la parte que enfrenta a Júpiter también vería el Sol. Sin embargo, a la inversa, la parte que se aleja de Júpiter nunca verá a Júpiter. Cada parte de Europa verá las otras lunas de Júpiter en algún momento. Ganímedes se verá regularmente cada dos días de Europan, y la parte que enfrenta a Júpiter muy comúnmente vería a Io tránsito de Júpiter cada medio día de Europan. Esto se debe a que Io, Europa y Ganímedes están en resonancia 1: 2: 4. Sin embargo, la iluminación causada por el brillo de Júpiter no es tanto como la de nuestra Luna (Júpiter / Europa son muy frías, así que a pesar del alto albedo de Júpiter, la luz reflejada está en el infrarrojo lejano). Entonces el lado joviano está en relativa oscuridad siempre. Por supuesto, cuando Júpiter está entre Europa y el Sol, es totalmente negro. En este momento, el lado anti-joviano vería con frecuencia, si no perennemente, otros satélites.

Así podría verse Júpiter desde Europa:
(Fuente de la imagen: voices.nationalgeographic.com)
De hecho, sería aún más pequeño.

Esta es una buena aproximación de cómo podría ser el lado anti-joviano con múltiples lunas y el Sol:
(La imagen es sobre las posiciones lunares de la Tierra con Venus. Ignora los días. Fuente: Página en areavoices.com)

Debido a que hay una atmósfera mínima, la luz del sol no se difundirá en absoluto. Entonces, al igual que la Luna, no hay transición entre la luz y la sombra. Pasará repentinamente de la luz brillante a las sombras oscuras, y de regreso, lastimándose los ojos.

Temperaturas : el albedo de Europa es un enorme 0.6. Esto no es sorprendente, considerando que la luna se ve así:
(Fuente de la imagen: viernes de ciencia y espacio | West Chester Technology Blog | Página 3)

Albedo es la tendencia de un cuerpo a reflejar la luz solar nuevamente en el espacio. El albedo se mide entre 0 y 1, y cuanto más alto es el albedo, más luz solar se refleja y se absorbe menos, lo que hace que el cuerpo se enfríe mucho. La Tierra es 0.3 en promedio. La gruesa superficie del hielo hace que Europa refleje la luz solar casi por completo.

La temperatura media de la superficie de Europa es de 100K o -170 grados C. Se vuelve más fría hacia los polos.

Clima : al igual que Mercurio, debido a la falta de una atmósfera bien definida, Europa no tiene clima. La Tierra lo hace, principalmente debido al vapor de agua. Pero los océanos de Europa están ocultos debajo de la superficie sólida del hielo y no regulan las temperaturas de la luna. Entonces no hay estaciones en absoluto.

Otro fenómeno natural :
La teoría de que Europa tiene océanos líquidos debajo de su superficie recibió mucha validación cuando se descubrió recientemente que el vapor de agua escapa de la superficie de la luna en forma de columnas de géiseres. Estas plumas pueden tener hasta 200 km de altura (20 veces la altura del Monte Everest). Esto se debe principalmente a la baja gravedad de Europa, que es nueve veces menor que la de la Tierra.

(Fuente de la imagen: ¡Desaparecido! Misterio de los géiseres de 200 kilómetros de alto de Europa (el más popular de hoy) Tenga en cuenta que Júpiter se conceptualiza como mucho más grande de lo que realmente es en Europa).

La superficie de Europa está llena de líneas entrecruzadas, que en realidad son crestas de hasta 20 km de ancho. Estos son causados ​​por la tectónica de placas (el único otro cuerpo aparte de la Tierra tenemos pruebas de ello). Hay “terremotos” repentinos porque Europa está geológicamente activa.


(Fuente de la imagen: El Sistema Solar, un poco más claro).

Junto con la flotabilidad del agua y la baja gravedad de Europa, si se encuentra vida en la luna, sería bastante masiva para sus equivalentes aquí en la Tierra.

Más lecturas / referencias:
Desaparecido! Misterio de los géiseres altos de 200 kilómetros de Europa (el más popular de hoy)
Un artículo sobre las olas de Rossby que mantienen el subsuelo líquido del océano debido a los maremotos: la superficie cambiante de Europa
Datos de la NASA sobre Europa: sobre Europa
Un excelente hilo rojo que habla sobre el brillo del Sol en Europa: si estuviera parado en la superficie de Europa, ¿qué tan brillante sería el día, en comparación con la tierra? ¿La inmensidad de Júpiter en su horizonte compensaría con una iluminación reflectante la gran distancia del sol? • / r / askcience

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