¿Se considera una enana marrón una estrella?

Se considera que una enana marrón es el objeto intermedio entre las estrellas de baja masa y los planetas de alta masa. La estrella verdadera más baja encontrada es Wolf 359, con una masa de 0,09 M☉ (masa solar), que equivale a 94,3 M♃ (masas de Júpiter).

Una enana marrón tendrá una masa de alrededor de 13–83,8 M♃, y una enana submarrón tiene una masa de 1–13 M♃. Uno de los planetas más masivos conocidos es Kepler-25b, con una masa de 12,7 M♃, que está justo por debajo del límite de una enana marrón.

A diferencia de las estrellas ordinarias, las enanas marrones no son lo suficientemente masivas como para mantener la fusión nuclear de hidrógeno ordinario en helio en sus núcleos. En cambio, fusionan deuterio en litio si son de una masa suficiente. La estimación más baja para que este proceso ocurra es de 13 M♃ o 65 M♃.

En conclusión, un objeto solo se considera una verdadera estrella si tiene suficiente masa para obtener suficiente temperatura y presión para fusionar hidrógeno en helio.

Las enanas marrones probablemente se consideren mejor como objetos de transición entre planetas del tamaño de Jovia y estrellas “apropiadas”, de la misma manera que Plutón ahora se considera un objeto de transición entre objetos del sistema solar exterior (Cinturón de Kuiper y Nube de Oort) y planetas terrestres “apropiados”.

Sí, las enanas marrones se consideran estrellas, no las estrellas de la secuencia principal normal, pero las estrellas, no obstante, y por una razón muy importante, son capaces de encender la fusión, es quizás la mejor y más difícil definición que tenemos para decir qué es un gran planeta y lo que en cambio es una pequeña estrella.

Por supuesto, no fusionan hidrógeno (normal), no son lo suficientemente grandes para eso, pero fusionarán litio muy felizmente y deuterio, por lo que incluso después de haberse quemado mucho tiempo, podemos decir que sí, este es un marrón enano, debido a una clara falta de esas sustancias en sus espectros. ¿Deberíamos llamar a aquellos que han dejado de fusionar planetas? Bueno, no, incluso las estrellas ordinarias dejan de fusionarse en algún momento y muchas dejan algún tipo de remanente estelar, no llamamos planeta a un púlsar, agujero negro o enana blanca, ¿por qué debería ser diferente para una enana marrón incluso si su los restos son mucho menos exoticos?

Algo así como. Es una estrella que no se convirtió en una estrella. No lograron la fusión nuclear, por lo que son geniales en comparación con las estrellas de secuencia principal.

Una analogía podría ser que una estrella normal es como un fuego y una enana marrón es una brasa.

Por lo general, se considera una entidad en sí misma, entre un planeta y una estrella adecuada.