La filosofía de la física es el estudio de nuestras mejores teorías físicas: lo que implican estas teorías, lo que no implican y, en particular, lo que dicen sobre la forma en que se articula el mundo.
Lo primero que hay que aclarar es que la filosofía de la física está completamente separada de la filosofía de la ciencia.
La filosofía de la ciencia es un área epistemológica (es decir, el estudio del conocimiento), cuyo objetivo es responder preguntas como:
- Si la velocidad de la luz no es constante y no puede haber nada más rápido que la luz, ¿la luz es más rápida que ella? ¿No es eso una paradoja?
- ¿Por qué todo, físico, biológico y mecánico, se descompone eventualmente?
- ¿Puede el Principio Antrópico ayudar a explicar una observación de un universo afinado sin asumir también algo así como un multiverso?
- Si el Universo es infinito, ¿no significa eso que hay una posibilidad infinita de que la vida no vuelva a ocurrir?
- Si la materia no se crea ni se destruye, ¿por qué y cómo puede existir algo para empezar? ¿Qué habría desencadenado el proceso para que algo surgiera en primer lugar?
- ¿Cómo se obtiene el conocimiento científico?
- ¿Qué hace que un campo sea científico en lugar de una pseudociencia o no ciencia (la llamada pregunta de demarcación)?
- ¿Por qué la ciencia ha tenido tanto éxito en comparación con otras áreas del conocimiento humano? Lo tiene?
- Dado que históricamente la mayoría de las teorías científicas han sido reemplazadas rápidamente por nuevas teorías, ¿cuál debería ser nuestra actitud hacia la confiabilidad de nuestras mejores teorías actuales?
La filosofía de la ciencia generalmente se aborda sin un conocimiento especializado de ninguna ciencia en particular (aunque algunos profesionales tienen ese conocimiento) y tiende a basarse en lógica, argumentos epistemológicos y, a veces, conceptos sociológicos.
En contraste, la filosofía de la física es un área metafísica (es decir, el estudio de la naturaleza fundamental de las cosas) y tiene como objetivo responder preguntas como:
- ¿Qué nos dicen nuestras mejores teorías físicas sobre la forma en que se forma el mundo? (por ejemplo, ¿en qué sentido está curvado el espacio-tiempo en la relatividad general, y qué violencia hace esto a nuestras nociones habituales de espacio y tiempo?)
- ¿Qué partes del aparato matemático de una teoría física corresponden a “cosas” en el mundo, en lugar de ser artefactos de descripción (por ejemplo, de los sistemas de coordenadas o el formalismo elegido)? ¿Hay principios generales por descubrir? ¿o cada teoría tiene que ser elaborada por separado?
- ¿En qué medida los problemas metafísicos dependen de las ideas de nuestras mejores teorías físicas (por ejemplo, de la naturaleza de la posibilidad / modalidad, la naturaleza del tiempo o el determinismo)?
La filosofía de la física no puede abordarse sin una buena formación en las teorías físicas a estudiar. Generalmente es matemático y se basa en una visión física, junto con conceptos y argumentos metafísicos.
