N-CAM significa ” molécula de adhesión celular neuronal “. Las CAM son una familia de proteínas que median el contacto celular. Durante el crecimiento de las neuronas en el complejo entorno 3D de los tejidos, las extensiones (o “procesos” o “neuritas”) de las células tienen que empujar a través de la masa de otras células en el tejido que se mantienen juntas por una gran variedad de proteínas En términos simples, las CAM están involucradas en aflojar y fortalecer las conexiones físicas de célula a célula.
¿Está involucrado en el aprendizaje y la memoria (y la inteligencia)? Recuerde el dictamen sobre correlación y causalidad. Durante el aprendizaje y la memoria, los extremos de los procesos neuronales pueden crecer y ser más complejos a medida que las vías neuronales se refuerzan físicamente mediante el uso repetido de un circuito. Un ejemplo común de esto son las “dendritas” que pueden aumentar el número de “sinapsis” que contactan a la siguiente neurona en un circuito particular. N-CAM está necesariamente involucrado en la remodelación física de la neurona particular involucrada en el aprendizaje y la memoria, así como la neurona adyacente en el circuito. Los cambios en N-CAM en esas regiones van de la mano con la remodelación sináptica, el crecimiento dendrítico, etc., porque el microambiente del tejido y los contactos de célula a célula tienen que ser físicamente alterados. Por lo tanto, los cambios en N-CAM están correlacionados con el aprendizaje y la memoria, pero son apenas más causales que muchas otras interacciones moleculares y cambios en las neuronas (y las células gliales).
Entonces, ¿qué está realmente directamente involucrado mecánicamente en el aprendizaje y la memoria? ¿Las características electrofisiológicas? Cuando llegue a la biología de las células moleculares, puede depender de dónde elija cortar la pregunta. ¿Qué tal a un nivel macro más funcional que involucra pensamiento consciente, cognición, psicología? Nuevamente, depende de cómo esté viendo el aprendizaje y la memoria. Claramente, el aprendizaje y la memoria son elementos esenciales de la inteligencia. Entonces, ahora que sabe más sobre las CAM, ¿realmente saltaría a través de todos estos niveles de organización y todos estos niveles de correlación para decir que N-CAM está correlacionado con la inteligencia? No sería útil Es tan difícil que es casi como decir que la utilización de glucosa está correlacionada con la inteligencia (el cerebro consume una cantidad relativamente mayor de gluosa que otros órganos) … técnicamente, una declaración verdadera pero no muy útil y sobre todo en el camino equivocado.
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