Depende del tipo de panel fotovoltaico, pero las estimaciones comunes de EROI que se encuentran en la literatura científica están en el rango de 6 a 40.
Diferentes cálculos de EROI
En primer lugar, no puede simplemente comparar una cifra EROI con otra porque no hay un método único acordado para calcular EROI. Diferentes ámbitos de estudio conducen a diferentes resultados. Por ejemplo, ¿se calculó el EROI para el combustible en el punto de extracción, en el punto de uso, o se utilizó un EROI “extendido” que también incluye energía para el mantenimiento de la infraestructura y para resolver todas las externalidades?
Además, no todos los cálculos de EROI son confiables. Algunos de los cálculos que he visto fueron claramente realizados por los defensores de un combustible en particular y es bastante fácil manipular los números cambiando suposiciones como la esperanza de vida, la ubicación, los materiales utilizados, etc.
Es por eso que es mejor comparar los EROI solo cuando está seguro de que se ha utilizado la misma metodología y ubicación geográfica para cada tecnología que está comparando, o cuando los resultados están armonizados (por ejemplo, en estudios de revisión).
Comparación 1:
En este artículo de 2015 en la revista Renewable and Sustainable Energy Reviews, se estudiaron los cálculos de EROI de otros estudios científicos y se descubrió que el EROI armonizado medio oscila entre 8,7 para paneles de silicio monocristalino y 34 para paneles de teluro de cadmio (ver También la imagen de abajo).
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Fuente: KP Bhandari et al. (2015) “Tiempo de recuperación de la energía (EPBT) y retorno de energía sobre la energía invertida (EROI) de los sistemas solares fotovoltaicos: una revisión sistemática y un metanálisis”, en Renewable and Sustainable Energy Reviews , Vol. 47, páginas 133–141. Enlace al documento completo
Comparación 2:
El artículo de Wikipedia sobre EROI tiene un gráfico interesante que muestra EROI para diversas tecnologías en los EE. UU. Aquí la energía fotovoltaica tiene un EROI general, que es 6.8.
Lamentablemente, el estudio tiene más de 5 años, por lo que los números están un poco desactualizados. Como Claire Rutiser comentó correctamente a continuación, el EROI de la energía fotovoltaica seguramente ha aumentado desde 2010 debido a la mayor eficiencia de los paneles FV más nuevos. Además, el EROI de las energías no renovables se ha reducido (como también se puede ver en el gráfico anterior) y no parece incluir energía para resolver las externalidades negativas.
Comparación 3:
Un poco más reciente, pero probablemente no revisado por pares, es un interesante artículo escrito por Mason Inman que apareció en el Scientific American en abril de 2013. Calculó las siguientes EROI:
Hidroeléctrica 40+
Viento 20
Carbón 18
Gas natural 7
Solar (fotovoltaica) 6
Nuclear 5
Fuente: “El verdadero costo de los combustibles fósiles” por Mason Inman, Scientific American, abril de 2013 ( enlace a PDF )
Si desea saber más sobre la dificultad de calcular y comparar EROI, puedo recomendar el comentario de Mason Inman sobre su propio artículo: Detrás de los números sobre el retorno de la inversión en energía
Descargo de responsabilidad: la primera parte de esta respuesta se basó en algo que escribí anteriormente La respuesta de Pat Ehlert a ¿Es sostenible la energía solar?
