¿Es casual o causativo, y en qué dirección podría ir la causalidad? El estudio de Duke encuentra una mayor atrofia del hipocampo entre los cristianos nacidos de nuevo.

Puntos muy interesantes y extra por publicar un enlace a un estudio científico real con datos y todo. Con demasiada frecuencia, obtenemos enlaces a blogs de opinión sesgados y fabricantes de spin partidistas.

No soy médico, pero reduciría el aumento de la atrofia a una reducción del uso.
Ya sabemos que los perros tienen un coeficiente intelectual menos crudo que los lobos, debido a una reducción en los desafíos diarios. Las personas del primer mundo evalúan menos que las tribus en tareas que requieren una capacidad intelectual bruta y aplicada en lugar de utilizar datos o habilidades aprendidas. Chimpancés totalmente mejores humanos en juegos de memoria. Sabemos mucho más en estos días sobre la plasticidad cerebral y el papel de los desafíos mentales, el compromiso y la novedad.

Supongo que, entre los estadounidenses más religiosos y mayores, hay una tendencia a decir cosas como “Es la voluntad de Dios”, “Dios proveerá”, “Dios nos protegerá”, etc. Si bien esta práctica puede reducir el estrés, es dejar de lado la responsabilidad personal y una subutilización de las células de pensamiento locales. Resolver en lugar de resolver es acelerar una reducción relacionada con la edad en sus facultades mentales, OMI.

A todos nos gusta sacar conclusiones que reflejen nuestros prejuicios. Las respuestas a esta pregunta nos dirán mucho más sobre los respondedores que sobre el estudio.
Primero, el estudio fue de 258 personas mayores, lo que significa que probablemente estaban limitadas geográficamente, así como limitadas de otras maneras. El resumen no nos dice si hubo diferencias de género, diferencias de edad, diferencias raciales / étnicas, diferencias socioeconómicas o cualquier otra cantidad de variables que no se tienen en cuenta.
En segundo lugar, parece que la causalidad podría ir en cualquier dirección. Un evento traumático que impacta el cerebro podría causar una experiencia religiosa, o una experiencia religiosa podría causar cambios en los patrones de pensamiento.
En tercer lugar, la comparación es muy limitada, ya que solo analiza a católicos, protestantes y ateos nacidos de nuevo en comparación con los protestantes tradicionales. ¿Hubo católicos y ateos en el estudio? ¿Dónde cayeron? Al azar, o en un lado u otro de la división de la atrofia del hipocampo? Si tales personas estuvieran en el estudio, entonces el tamaño de la muestra para cada grupo es aún más pequeño; ¿si no, porque no?
Todo lo que podemos decir es que el resultado es intrigante y plantea preguntas para futuros estudios, como dice el descargo de responsabilidad al final de la mayoría de las investigaciones de calidad.