Los electrones energéticos (rango MeV) son radiaciones ionizantes peligrosas, responsables de muchos accidentes graves de radiación, incluidos accidentes mortales de forma regular.
Los haces de electrones acelerados se utilizan para la radioterapia de haz externo, la esterilización industrial y otras aplicaciones generalizadas. Estas instalaciones están altamente reguladas y funcionan con controles administrativos y de ingeniería apropiados para reducir accidentes, pero los accidentes aún ocurren. Ahora, si el equipo se usara de manera no reglamentada o maliciosa, las muertes y las lesiones por radiación serían un resultado muy creíble. Dicho esto, la experiencia técnica requerida para construir y operar los aceleradores, y la dificultad para desviarlos de las instalaciones autorizadas, proporciona una alta barrera inherente contra el mal uso casual; Además, los operadores sin educación tienen más probabilidades de lesionarse que cualquier otra persona. (Se puede hacer una observación similar sobre otras fuentes de radiación peligrosas como el combustible nuclear gastado).
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