El arsénico inorgánico se refiere a los átomos de arsénico que se producen en su forma pura y metálica, o en compuestos donde están unidos a otros elementos que no son de carbono, como el tricloruro de arsénico AsCl3.
El arsénico orgánico se refiere a compuestos orgánicos (es decir, a base de carbono) que contienen átomos de arsénico unidos covalentemente. Un ejemplo de esto es el ácido 4-hidroxi-3-nitrobenceno-sonónico:
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Lo creas o no, este compuesto fue comercializado por Pfizer bajo la marca comercial de Roxarsone para su uso como suplemento alimenticio para pollos en los Estados Unidos. Es decir, hasta que la FDA gritó y lo prohibió. Ahora puede preguntarse, ¿cómo fue alimentar esto a los pollos en primer lugar, si el arsénico es un veneno tan cruel? Bueno, la toxicidad del átomo de arsénico proviene de cómo interrumpe químicamente la secuencia compleja de reacciones metabólicas en el cuerpo que finalmente proporciona energía en forma de ATP. Sin embargo, cuando el átomo de arsénico ya está unido a otros grupos funcionales, como en este compuesto de ejemplo, no puede reaccionar de la misma manera. Por esa razón, la mayoría de los compuestos organoarsénicos están lejos de ser tan tóxicos como el metal puro. [1] Comúnmente, la toxicidad de muchos compuestos organoarsénicos en realidad proviene de cómo el cuerpo puede desintoxicarlo de nuevo a arsénico inorgánico, que es lo que le preocupaba a la FDA. Aún así, es una buena idea mantenerse alejado de todos los compuestos de arsénico en general, ya que tienden a ser tóxicos de una forma u otra.
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[1] http://www.medterms.com/script/m…
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