¿El costo del programa de energía alternativa de California se paga con impuestos más altos o con facturas de electricidad más altas?

Como participante en la industria solar (Sunrun), quería compartir información nueva que pueda ayudar a arrojar luz adicional sobre este tema y aclarar algunos mitos de costos que se perpetúan en la respuesta anterior. En muchos casos, especialmente en California, la energía solar es menos costosa que los combustibles fósiles y otras fuentes de energía finita. Por ejemplo, un análisis que utiliza datos de Lazard y el Departamento de Energía muestra que la energía solar supera el precio máximo del gas natural hoy en precio. Además, la energía solar es menos costosa que la nueva nuclear. Si bien el tiempo promedio para permitir y construir una planta de energía nuclear de 1 GW es de 13 años, el tiempo promedio para permitir y construir 1 GW de energía solar es de solo un año. Y la energía del sol es gratis. Además, el costo de entregarlo continúa bajando. El precio promedio de un panel solar ha disminuido en un 47% desde principios de 2011.

Solar también ofrece un beneficio de costo para la red eléctrica y los servicios públicos. Debido a nuestra dependencia de una infraestructura energética anticuada, estamos a punto de ver una nueva ola de costos de transmisión e infraestructura de la energía convencional. Según el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (EPRI), la inversión de capital en activos de transmisión de electricidad en la última década ha retrasado los aumentos tanto en la demanda como en la inversión en activos de generación. EPRI estima que al menos el 60% de la infraestructura actual necesita ser reemplazada. Según el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), el 70% de las líneas de transmisión y los transformadores tienen al menos 25 años y el 60% de los interruptores automáticos tienen al menos 30 años. El dinero requerido para esto se transfiere a los consumidores en forma de tarifas eléctricas más altas.

Solar ofrece una solución. Políticas como la medición neta (NEM) reducen los costos para los contribuyentes de cumplir con los requisitos de energía limpia del estado. Los análisis recientes muestran que la medición neta tiene un impacto financiero neto positivo en los contribuyentes no solares, lo que significa que no hay cambio de costos para los clientes no solares. Solar y NEM también reducen la necesidad de costosas generaciones pico, reducen las pérdidas de electricidad en la transmisión y generación, y disminuyen la tensión en los sistemas de distribución de servicios públicos. A medida que se genera más generación distribuida, surgirán menos costos al tener que construir y mantener una infraestructura anticuada que, según el EPRI, “debe ser reemplazada”.

Debido a la disminución de los precios de la energía solar, la medición neta y los nuevos modelos como Sunrun’s que permiten a las personas tomar energía solar sin los altos costos iniciales, los códigos postales de ingresos medios están liderando la adopción de energía solar. Un informe reciente de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) destaca el “tremendo crecimiento en proyectos residenciales de terceros” que ocurre junto con un aumento de proyectos solares en “mercados de ingresos bajos y medios”. En California, el número de instalaciones en el medio Los mercados de ingresos (es decir, áreas con ingresos medios entre $ 50,000 y $ 100,000) han aumentado en un 445 por ciento desde 2007. Las cifras hablan por sí solas: la energía solar ofrece un beneficio financiero neto a los consumidores, los precios continúan bajando y la medición neta es una política fundamental para liderazgo continuo de energía limpia y crecimiento económico en California.