No estoy loco por el título de la pieza porque la expresión “no humano” implica una distinción rígida entre los seres humanos y nuestros parientes cercanos que realmente no existe.
Concebimos la reproducción como un árbol puro, que es principalmente cierto para los organismos asexuales, pero menos cierto para los organismos sexuales. Toda reproducción de organismos sexuales implica una transferencia horizontal de genes. En general, la distancia al ancestro común más cercano es relativamente corta (una docena de generaciones más o menos), tiempo durante el cual ha habido poca deriva general. Esto permite la transferencia horizontal de genes entre individuos similares, lo suficientemente similar como para que la transferencia de genes sea posible. Cuando retrocedes demasiadas generaciones, se vuelve más difícil que el evento de reproducción sexual tenga éxito.
En general, eso forma grupos estables que corresponden aproximadamente a las especies, pero la especiación no es un evento de rayo. No hay una línea clara entre “un primo lejano” y “un miembro de otra especie”.
- ¿Las tasas de mutación para las regiones codificantes del genoma difieren de las tasas de mutación para las regiones no codificantes?
- ¿Los khoisan en África tienen ADN asiático? Teniendo en cuenta que tienen un fenotipo asiático?
- ¿Tenemos bases de datos de ADN computarizadas consolidadas?
- ¿Crees que Class y Caste están arraigados en el ADN indio?
- Tengo ascendencia alemana y francesa del lado de mi madre. ¿Por qué nada de eso aparece en el ADN? ¿Se basa solo en el ADN de mi padre?
Entonces, las distinciones entre neandertales y denisovianos y humanos no son realmente tan diferentes de la distinción entre su familia y una familia que ha pasado muchas generaciones completamente aislada de la suya. La diferencia es de grado, no amable.
El valor de este descubrimiento es ayudar a descifrar un árbol genealógico. Es notable que la información que necesitamos se conserve en absoluto. Pero no es notable que primos lejanos se apareen. De hecho, eso sucede todos los días, ahora mismo. Eso era de esperarse; quizás no los detalles de qué grupos hicieron y qué grupos no, sino el hecho general de las transferencias.
La lección clave de esto no es “nos hibridamos con otras especies casi humanas” sino “la especie humana ha estado cambiando durante mucho tiempo, y algunos de nuestros parientes más cercanos no eran tan diferentes como pensábamos”.