Hay una secuencia de 10 bases llamada “minisatélite hipervariable”, que generalmente es “GGGCAGGAXG” (donde X puede ser A, C, T o G). Está en todos los cromosomas del genoma humano, y por absolutamente nada más que el hecho de que su único propósito es intercambiarse con otras secuencias en otros cromosomas. (Las bacterias usan una secuencia muy similar durante la conjugación, cuando intercambian ADN antes de reproducirse). La razón es única entre los individuos (ya que probablemente te estés preguntando cómo puede distinguir entre las personas si hay cuatro variantes posibles) es porque la capacidad de reproducirse a lo largo de los resultados del genoma al copiar errores, a veces las células lo copian demasiadas veces, y a veces se olvidan de copiarlo. Como resultado, el número de repeticiones de minisatélites es básicamente único para cada individuo, aunque generalmente es similar entre padres e hijos.
Esta fue la base para el primer uso de la “huella digital” genética. Alec Jeffreys y Vicky Wilson descubrieron este tramo de ADN, repetido una y otra vez en el medio de algunos genes, y se dieron cuenta de que el número de repeticiones 1) podía identificarse fácilmente, ya que el minisatélite es básicamente la misma secuencia cada vez, y 2 ) variaba mucho entre individuos. Al resaltar los minisatélites en negro, puede obtener una “huella digital” aproximada:
Una vez que Jeffreys y Wilson descubrieron esto, las aplicaciones fueron obvias: la policía usó las huellas digitales para resolver el caso de dos niñas que habían sido violadas y asesinadas, sus cuerpos quedaron en los campos cerca de la ciudad de Leicester. Un hombre, Richard Buckland, confesó al primero pero se negó a confesar al segundo. La policía estaba comprensiblemente confundida y alistó a Jeffreys para realizar las pruebas. El resultado, al comparar muestras de semen entre Buckland y el semen encontrado en la primera niña, fue que Buckland confesó falsamente. Las huellas digitales identificaron a un hombre diferente, Colin Pitchfork, quien rápidamente confesó el crimen cuando fue identificado por la policía.
- ¿Cómo difieren los virus de ARN y ADN?
- Escenario hipotético: si pudiera cambiar todo mi ADN a la vez, ¿podría convertirme en un animal?
- ¿Conoces tu verdadero reloj biológico, el telómero?
- La estructura del ADN y las leyes del cosmos son matemáticamente definibles. ¿Significa que todos podríamos ser parte de una gran simulación?
- Introduciré un error aleatorio en tu ADN. ¿Te matará?
