Gran pregunta y tomaría algunos años para responder bien. Trataré de aportar algunos pensamientos de alto nivel.
En 10 años, espere de $ 1 a $ 6 (con una cola de probabilidad muy pequeña que alcance $ 20 +), en 20 años de $ 1 a $ 25, en 50 años negativo de $ 10 a positivo $ 100 (quién sabe). Creo que los extremos inferiores ($ 2- $ 7) de esos rangos son más probables que los extremos superiores. A la pregunta original: seguiría adelante y construiría una planta de gas natural en un lugar que necesita (o pronto necesitará) capacidad, por ejemplo, Texas.
Un par de influencias importantes para el horizonte de 10-20 años:
- ¿Cómo generan energía las represas?
- ¿Existen productos disponibles comercialmente para convertir la energía potencial de un objeto pesado que cae en electricidad?
- Fuentes de energía no relacionadas con el carbono: ¿seguramente siguen contribuyendo al efecto invernadero? ¿Alguna energía disipará el calor, por lo tanto, seguramente tiene un efecto invernadero generado?
- ¿El informe de Bentek "La paradoja de la energía eólica" es exacto al afirmar que las reducciones de emisiones de CO2 debido a la energía eólica son inexistentes o extremadamente caras?
- ¿Existe alguna forma mejor para convertir el calor en otra forma de energía que los materiales termoeléctricos?
1) GNL y comercio internacional. Actualmente, los Estados Unidos solo comercializan gas natural con Canadá y México a través de tuberías (ni en grandes cantidades). El pronóstico de precios para más de 10 años depende de si EE. UU. Construye o no una importante capacidad de exportación de GNL. Los mejores lugares para esto, donde hay una buena infraestructura de tuberías y puertos marítimos (Nueva Inglaterra y el noroeste del Pacífico), ambos tienen tendencias NIMBY bastante fuertes (preocupaciones sobre el medio ambiente, la seguridad, etc.), por lo que puede no desarrollarse a pesar de que parece muy económico (La costa del golfo de TX y Baja México deberían hacerlo mejor).
En 2012, los precios al contado del gas en los EE. UU. (Henry Hub) han bajado brevemente por debajo de $ 2 / MMBtu y son similares en Australia (que tiene varios (más) grandes proyectos de GNL en construcción), pero los precios suelen superar los $ 10 en Europa y $ 16 / MMBtu en Japón. Los costos de transporte de GNL varían mucho, pero a largo plazo debería ser fácilmente <$ 5 / MMBtu. A largo plazo, si Estados Unidos aumenta la capacidad de exportación, los precios internos aumentarán al menos unos pocos dólares. Si EE. UU. Entra en este mercado a lo grande, el suministro de Aus + Qatar / Medio Oriente + EE. UU. Reduciría un poco los precios en Asia oriental. Suponiendo que el fracking se generalice en Europa / Rusia, lo que también deprimirá los precios allí, pero es probable que Europa occidental continúe comprando GNL como cobertura contra el poder económico ruso.
2) Cambio de usos finales. Actualmente, el gas natural se usa principalmente para energía eléctrica y calefacción industrial / comercial / residencial (fuente a continuación). El sector de la energía eléctrica está absorbiendo gran parte del exceso de suministro reciente creado por el fracking y la perforación horizontal porque el gas se ha vuelto más barato que el carbón (en muchos, pero no en todos los lugares / situaciones), que tradicionalmente generaba más electricidad (y el ajuste gradual de las regulaciones de la EPA) en las plantas de carbón también está perjudicando su economía a largo plazo). Las plantas eléctricas a gas son bastante flexibles y relativamente rápidas de construir, por lo que supongo que esta respuesta (y los intereses de los principales productores de no perforar demasiados pozos nuevos a la vez y / o cerrar temporalmente los pozos activos) mantendrá el gas precio positivo
Si los precios del petróleo (gasolina) se mantienen lo suficientemente altos durante el tiempo suficiente, más vehículos en nuestras carreteras cambiarán a gas natural (esto ya es económico y se está volviendo común entre los autobuses urbanos y algunas flotas corporativas, por ejemplo). Esto es mucho más fácil de hacer que los sueños de hidrógeno o batería para vehículos (creo que el uso de la batería también crecerá junto con el uso de gas natural).
3) Tecnología. Hace unos años debatíamos si EE. UU. Podría / construiría terminales de GNL para importar gas, ya que los pozos domésticos producían cada vez menos. Fracking le dio la vuelta a eso de una manera que efectivamente nadie hubiera predicho en ese momento. Las predicciones son difíciles, especialmente sobre el futuro. Quora User proporcionó algunos ejemplos más de cambios bastante probables, aunque creo que soy menos optimista sobre la extensión / marco de tiempo para implementar.
4) Política. Creo que es bastante improbable que EE. UU. Prohíba completamente el fracking por preocupaciones medioambientales, y creo que es bastante improbable que todas las naciones con plantas nucleares las cierren todas (lo mismo para el carbón), pero suceden cosas inesperadas y si está haciendo una inversión basada en mi pronóstico de “$ 1- $ 50” (buena suerte con eso, pero por favor no intente) debe estar preparado para lo inesperado.
En el plazo de 50 años, es posible que tengamos electricidad sustancial no generada por combustibles fósiles y formas de alimentar una parte significativa de nuestras necesidades de transporte con esa electricidad, por lo que el precio del gas natural realmente podría acumularse y permanecer cerca de cero. En el lado positivo, las probables reservas de gas natural de los EE. UU. Superan con creces el consumo anual de 50 veces, por lo que creo que es poco probable que veamos una gran contracción del suministro interno, pero los riesgos serían: * importante * Exportación de GNL, cambios importantes en las políticas / impuestos , y / o cambiar casi todos los vehículos a gas, o una cura para el cáncer que por alguna extraña razón requiere grandes cantidades de gas natural.
No puedo agregar nada más que estar de acuerdo con algunos de los astutos puntos del Usuario de Quora sobre la política de casi $ 0 en el gas y los posibles impuestos.
Fuentes
Diagrama de EIA de dónde proviene el gas de EE. UU. Y dónde se usa http://www.eia.gov/totalenergy/d…
Bonito gráfico de los precios internacionales del gas http://www.forexpros.com/analysi…
Artículo sobre economía del transporte de GNL http: //www.petroleum-economist.c…
PD para el que hace la pregunta: ¿qué administrador de la red de energía realmente tiene una perspectiva “a largo plazo” del orden de 50 años? Incluso los financiadores de plantas nucleares no se ven tan largos 😉
PPS este era el asiento de los pantalones, agradezco los comentarios.