Pase a TL; DR: baje la página si solo le importa el qué y no el por qué.
Si bien Tony Contento ha hecho un buen trabajo al describir las razones por las cuales un agricultor podría elegir semillas transgénicas, y no las repetiré, no estoy seguro de que los hechos se presenten correctamente. El tamaño promedio de la granja es de aproximadamente 400 acres, y las granjas “grandes” son generalmente de aproximadamente 2000 acres. Hay amplias encuestas y datos demográficos disponibles en los sitios web del USDA y Cornell, como http://usda.mannlib.cornell.edu/… Dicho esto, creo que las granjas de más de 100,000 acres no son granjas “familiares”.
Las granjas que ganan más de $ 1 millón en ventas constituyen el 2.5% de las granjas, el 17% de la tierra total, y son en promedio ~ 3k acres. El siguiente paso es 500k-1M, 3.7% de las granjas, 16% de la tierra, ~ 2k acres. http: //usda01.library.cornell.ed… No debería tomar mucho tiempo darse cuenta de que la agricultura no es un negocio que usted hace para ganar mucho dinero, y que la mayoría de las “granjas” (97%, en el 83% de las tierras de cultivo) son operaciones de menos de $ 1ma año. Algunos de estos pueden agregarse en entidades corporativas más grandes que solo consumen el producto bruto sin poseer la tierra, pero así es como el USDA cuenta las cosas.
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Mi comprensión de la evolución de la agricultura en el siglo XX proviene en gran parte de una lectura cercana de “Una revolución en la granja” de Paul Conkin. http://www.amazon.com/Revolution… y lo siguiente constituye un resumen del libro.
Además, creo que es importante revisar los efectos de la legislación de patentes anterior a los OGM: la Ley de Patentes de Plantas de 1930 http://en.wikipedia.org/wiki/Pla… y la Ley de Protección de Variedades Vegetales de 1970 http: // en.wikipedia.org/wiki/Pla…
Al observar el cuadro anterior, se puede ver que algo dramático sucedió entre 1930 y 1970. Según Conkin, aproximadamente el 50% de la mano de obra se empleó en la agricultura antes de 1930. Si bien el trabajo era agotador y manual, generalmente empleaba personas en trabajo que requirió menos de 40 horas semanales en promedio, con períodos de inactividad significativos.
En 1930, su fuente de poder en la granja era generalmente el caballo. Necesitabas dos acres de granos para alimentar a los caballos para una granja promedio. Los cerdos eran asequibles porque comían casi cualquier cosa (lo que podríamos llamar “compost” hoy) y lo convirtieron en proteínas y grasas. Si ordeñaba vacas, generalmente era para uso dentro de la comunidad agrícola. La tecnología y la condición del terreno limitaron su capacidad de producir, y en muchas áreas, usted produjo “cultivos comerciales” como tabaco, algodón, etc., que fueron la fuente de ingresos agrícolas, y el resto de la producción agrícola generalmente se consumía localmente. .
Entre 1930 y 1970, las cosas que se plantaron cambiaron. Las plantas agrícolas se adaptaron en 1930 a lo que podía manejarse manualmente o con maquinaria tirada por caballos, y rara vez se usaba fertilizante. Sin embargo, debido a que la granja generalmente apoyaba a un pequeño ejército de personas de apoyo (que necesitaban ser pagadas) tanto migrantes como locales, el costo de lo que estaba produciendo era generalmente alto. Si trataste de producir más para hacer más, el precio que podrías obtener en la cosecha cayó por debajo del costo de fabricación, y perdiste dinero.
Durante y después de la guerra, comenzó un cambio de mano de obra de las granjas a la manufactura. Para poder conformarse con menos mano de obra disponible, era necesario mecanizar los procesos. Pero para mecanizar, necesitabas variedades de cultivos que pudieran resistir a las grandes máquinas industriales. Durante este período, se comenzaron a crear variedades híbridas. Cada variedad se cría para los tipos de fertilizante (para reducir la necesidad de rotación de cultivos y años de barbecho), herbicida (para eliminar la mano de obra de la azada y el deshierbe y para permitir un espacio más cercano) y para que las variedades maduren al mismo tiempo . debido a que estos eran híbridos de variedades muy endogámicas, si guarda la semilla no se reproduciría realmente un segundo año (los rendimientos caerían), y tenía que comprar semillas todos los años. Pero los rendimientos se duplicaron y triplicaron, y podrían usarse con máquinas agrícolas. Por lo tanto, el cuadro anterior: menos humanos podrían hacer mucho más trabajo y la productividad aumentó. Alimentamos al doble de personas con una cuarta parte del número de agricultores.
El problema con la agricultura es uno de costo unitario con una línea de fábrica, si está vendiendo un automóvil de $ 20k pero tiene que pagar a los trabajadores y materias primas que cuestan $ 21k por automóvil, irá a la bancarrota. Debe trasladar a la mayor cantidad posible de personas de trabajo de baja remuneración y trabajo intensivo y reemplazarlas por máquinas lo antes posible para aumentar las ganancias en relación con el costo unitario.
Pero lo anterior es un recordatorio de que ( incluso aquellos de nosotros que respetamos y honramos lo que hace el agricultor , lo sabemos) la agricultura, en una palabra, es una mierda. No es algo que haces por mucho dinero. En general, no puede ganarse la vida solo con eso, excepto en tierras verdaderamente raras y bendecidas, y ciertamente no puede alimentar a miles de millones de personas en todo el mundo.
Si bien el control de insectos es a menudo la aplicación más conocida de OGM, según lo cubierto por Tony, la capacidad de tolerar herbicidas es un desarrollo que se realizó por algunas razones críticas. Entre cultivos, crecerán malezas y otras plantas, robando nutrientes y haciendo que la cosecha sea más difícil y disminuya el rendimiento por la cantidad de residuos de plantas que sobran. Tanto los herbicidas específicos como los generales se introdujeron para resolver un problema: si necesita desmalezar, debe dejar espacio entre las filas para ejecutar el equipo de desmalezado (o personas con azadas). Si corta la tierra y la voltea para controlar las malezas, y la tierra se seca, se formarán condiciones de cuenco de polvo. Los herbicidas le permitieron matar el cultivo y las malezas restantes después de la cosecha, que podrían presionarse para cubrir y proteger la tierra. Los herbicidas selectivos se usaron con híbridos inmunes a ellos para eliminar el trabajo involucrado en el deshierbe.
En una palabra, si desea ganar * cualquier * dinero, necesita escalar y automatizar. En general, no morirá de hambre en una granja, incluso si solo es marginalmente rentable, pero debe sentirse muy cómodo con los niveles de vida del siglo XIX. Debe tener la menor cantidad de personas empleadas en puestos calificados y no calificados, más aún, porque cuanto mayor es la producción de la tierra que usa para alimentarlos, más “comen” su ganancia.
Crear híbridos a través de métodos convencionales es difícil, y las protecciones “patentes” (ver los artículos de Wikipedia anteriores) duran más o menos 25 años. Es importante tener en cuenta que si una corporación invierte en crear una nueva variedad, el tiempo es esencial. Si odias a Monsanto o las compañías de semillas, espera 25 años y mira cómo desaparecen sus productos o se venden a “genéricos”. NB: “Round-up” está fuera de patente, y cualquiera puede vender glifosato. No puede simplemente sacar un híbrido de la plataforma: necesita cultivarse y convertirse en suficiente semilla cruda aproximadamente un año antes de que pueda venderse a los agricultores, y hace una gran apuesta cuando vende semillas: los agricultores tienen opciones. A los diferentes híbridos y OMG les va mejor o peor dependiendo de dónde los cultives y qué fertilizantes y otros químicos les proporciones. La profundidad de las variedades de una determinada compañía de semillas utilizadas para fabricar los híbridos (y los OGM) les permite lanzar nuevos ajustes patentables, pero también mantener el negocio de variedades productivas con licencia.
Los OGM permiten a las corporaciones que invierten en investigación dar la vuelta a los “ajustes” más rápido. Sí, los mejoradores “orgánicos” convencionales podrían experimentar año tras año y encontrar algunos tipos de semillas que sean interesantes o ideales para un año en particular, pero el esfuerzo es muy local, muy lento y no escalable.
TL; DR: Ningún científico (excepto los “locos”, en su mayoría ficticios) quiere matar o dañar a las personas. La mayoría de los científicos se enorgullecen de comer de la mesa que ponen con su trabajo. La mayoría de los científicos quieren ayudar a que la agricultura sea menos desgarradora, requiere menos gente, porque la agricultura apesta pero es necesaria . Y los agricultores usan OGM porque han estado condicionados por décadas de uso de semillas híbridas a comprar la última semilla híbrida de la cooperativa o los vendedores durante décadas de agricultura para darse cuenta de que los proveedores de semillas tienen sus intereses en el corazón: una cosecha fallida es clientes en bancarrota y personas hambrientas, y al final del día, nadie quiere vivir en una sociedad donde el 50% de la población vive en niveles de hambre. Los agricultores conocen el ejercicio: compre semillas híbridas, no guarde semillas, siga las recomendaciones para cultivarlas y obtenga mejores rendimientos y más ganancias. Se han mudado a los OGM porque, como modelo de negocio, si rechaza los OGM en el argumento del “ahorro de semillas”, también rechaza toda innovación en híbridos, y los híbridos son una necesidad para la automatización. Si lo rechaza con un argumento de herbicida, ignora el uso extensivo de herbicidas en la agricultura híbrida.
En resumen, los OMG son los negocios habituales para los agronegocios. Puede decidir que no le gusta y que no lo consume, pero ciertamente no sabe qué efecto tiene prohibirlo o regularlo en gran medida en la agricultura, el trabajo migratorio y la alimentación de miles de millones de personas. Las décadas de 1950 y 1970 a menudo se conocen como la “revolución verde”. Sí, se cometieron errores, pero cuando se compara la cantidad de personas rescatadas del hambre al no tener que quedarse en la cinta de correr de la pequeña granja con la distopía malthusiana que podría haber sucedió, creo que la mayoría de las personas racionales llegarán a la conclusión de que es mejor vivir a través de la ciencia.
