No, no solo lo soñó. Como todas las buenas teorías, de hecho fue la solución a un problema. La característica distintiva que convirtió a Einstein en un científico tan bueno fue que reconoció los problemas que tenían un carácter fundamental para ellos y los tomó en serio con mucho pensamiento centrado.
Puedes ver esto con personas como Feynman, excepto que a Feynman le gustaban los rompecabezas de todo tipo. Pero nuevamente Feynman puso sus energías en el rompecabezas de cómo interactúan la luz y los electrones, porque era desordenado, y sintió que debía ser reducido a principios más simples. Podría, y lo hizo.
Einstein no siempre tuvo éxito, pero era extraño, en retrospectiva, que cada tema oscuro sobre el que Einstein escribió un artículo haya conservado una importancia teórica central en física hasta el día de hoy. Me refiero a tomar el movimiento browniano, ¿qué podría ser tan importante sobre la forma en que los trozos de suciedad se agitan bajo un microscopio? No voy a entrar en eso aquí, pero sigue siendo un tema importante hoy.
Solo tiene que leer sus documentos para comprender que simplemente se estaba tomando en serio ciertos problemas.
Es bien sabido que la electrodinámica de Maxwell, como se entiende generalmente en la actualidad, cuando se aplica a los cuerpos en movimiento, conduce a asimetrías que no parecen ser inherentes a los fenómenos.
Puedes ver, era un problema conocido. y Einstein dice que la solución es cómo entienden el espacio y el tiempo para relacionarse entre sí. Esa es la sorprendente conclusión.
El tipo de razonamiento que sospecho que Einstein usó fue el epíteto de Sherlock Holmes
¿Con qué frecuencia te he dicho que cuando hayas eliminado lo imposible, lo que queda, por improbable que sea, debe ser la verdad?
Pero entonces solo estoy adivinando, como Sherlock también explica:
Era más fácil saberlo que explicar por qué lo sé.
Por sus escritos y entrevistas sabemos que Einstein estaba interesado en cómo sería moverse con luz y cómo funciona el magnetismo. Faraday y Maxwell eran los héroes de Einstein, Faraday tenía una mente brillante y había reconocido las interconexiones del movimiento y los campos electromagnéticos, y fue el primero en comprender que esto exigía concepciones y simetrías abstractas. Maxwell le dio rigor matemático, pero las ecuaciones eran inconsistentes. Einstein demostró que el problema era una cuestión de interpretación, que al abandonar ciertas suposiciones, los problemas desaparecen. Estos supuestos eran geométricos, eran transformaciones.
El concepto de transformaciones tampoco era nuevo, y Lorentz y Fitzgerald habían escrito sobre ellas, pero no fueron tomadas en serio como modelos del espacio-tiempo. Watson y Crick años más tarde pensarían en la solución de la estructura del ADN, pero no se puede decir que el trabajo de Einstein fuera de ese carácter. Nunca hubo ninguna sugerencia de que Einstein simplemente había levantado las ecuaciones de Lorentz y había tenido suerte, de hecho, Einstein y Lorentz correspondieron durante muchos años. Además, la ciencia de la época suponía que las ondas electromagnéticas eran oscilaciones de un éter, y las ecuaciones de Maxwell eran esencialmente un modelo de ingeniería.
Podemos adivinar sus procesos de pensamiento una vez más aquí, ya que se suponía que “Einstein” se convertiría en ingeniero, pero está en el expediente como denunciando eso, ya que le pareció una ocupación estéril. Ecuaciones de ingeniería estériles para electromagnetismo, falta de simetría, se habría apoderado de él como un jaguar sobre un mono en la selva tropical.
Al cambiar de metáfora, Einstein fue mucho más lejos, una vez que la puerta se abrió una grieta, la luz del sol entró, y dedujo la equivalencia de materia y energía de esencialmente nada más que la nueva visión y la física de Newton. Y, por supuesto, pasó a la relatividad general, explotando los principios de invariancia y equivalencia.
