¿Cómo funcionan los cristales líquidos?

Los cristales líquidos consisten en moléculas (típicamente de 1 nm de tamaño) que tienen una forma muy peculiar (diferente para el tipo diferente, por ejemplo, como palos o discos), de modo que en algunas concentraciones todos se alinean en direcciones similares: pueden apilarse juntos, o formar paquetes El comportamiento de los cristales líquidos es en parte como líquidos, en parte como sólidos.

Los líquidos y soluciones normales son “isotrópicos”: se comportan de la misma manera en todas las direcciones. Este no es el caso de los cristales líquidos: debido a la alineación de las moléculas, los cristales líquidos son anisotrópicos y, por lo tanto, pueden comportarse de manera diferente en diferentes direcciones (por ejemplo, pueden influir en la luz polarizada), y algunos de ellos pueden verse influenciados por Campos eléctricos moderados. Una combinación de estas dos propiedades es cómo los cristales líquidos se ponen a trabajar en pantallas de cristal líquido.

En comparación con los “cristales sólidos”, las moléculas en un cristal líquido tienen mucha más flexibilidad. Cada molécula tiene una orientación ligeramente diferente. En un cristal sólido, las moléculas solo pueden vibrar un poco, pero cada una tiene una orientación bastante estricta. Eso hace que los cristales sólidos sean mucho menos susceptibles a las fuerzas externas. El uso de cristales líquidos a menudo se basa en el hecho de que pueden ser “manipulados”.