Depende de lo que quieras decir con “cambiar físicamente un rasgo”. Lo que estás describiendo, más o menos, es un patrón de evolución comúnmente conocido como “lamarckiano” por el científico que lo propuso.
Una de las hipótesis de Lamarck involucraba cómo las jirafas tenían cuellos tan largos. La idea era que las jirafas solían tener cuellos cortos, pero después de tratar de alcanzar las hojas en los árboles, se estiraban con el tiempo y eventualmente tenían cuellos largos.
Estos mecanismos no tienen mucho sentido porque no explican cómo un cuello largo formado al estirar un caballo se vuelve heredable. Si esto es lo que quieres decir con cambiar físicamente un rasgo, entonces la respuesta es probablemente no , porque necesitamos una forma de que la información llegue del padre a la descendencia.
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Sin embargo, es posible que pueda hacer que algunas características sean heredables, al tratar explícitamente las formas en que se transfiere la información hereditaria. Si cambia la característica de tal manera que sea heredable, entonces debe heredarse. Lo que determina si una característica es heredable depende de la característica.
Si la característica es genética, la modificación directa de los genes hará que los genes modificados sean heredados, siempre que el organismo pueda reproducirse. Un ejemplo común de esto es la transfección estable en bacterias. Esencialmente, insertamos un gen en el cromosoma de una bacteria y (a menos que el gen evolucione más adelante en el tiempo), ese gen debería transmitirse cada vez que la bacteria se divida.
Durante un tiempo, la gente pensó que esta era la única forma en que se heredan las características, pero no se ha descubierto tan recientemente que las modificaciones químicas del ADN en sí (agregar grupos funcionales como metilo y acetilo) también son importantes para determinar ciertos rasgos. Estas modificaciones químicas pueden transmitirse de padres a hijos, por lo que, presumiblemente, si realiza dicha modificación en un padre, podría transmitirse a sus hijos (consulte la impresión de @Genomic). Si esto es lo que quieres decir con modificación física, entonces la respuesta es, tal vez .
Por supuesto, los factores ambientales también cambian estos llamados rasgos “epigenéticos”, por lo que no es obvio si los cambios que realice se “mantendrán”, por así decirlo. Los estudios sugieren que esta es una de las formas en que se transmiten las características que están fuertemente influenciadas por factores ambientales, como la predisposición a la obesidad.
